aunque hoy tenga los medios para vivir, es muy dudoso que los tenga mañana.
Mientras tanto, pasemos a un examen más detallado de la posición en la que la guerra social ha colocado a la clase desposeída.
Veamos qué paga por su trabajo le da la sociedad al obrero en forma de vivienda, vestido, alimento; qué clase de subsistencia concede a aquellos que más contribuyen al mantenimiento de la sociedad; y, primero, consideremos las viviendas.
Toda gran ciudad tiene uno o más barrios bajos, donde la clase trabajadora se apiña. Es verdad, la pobreza suele morar en callejones ocultos cerca de los palacios de los ricos; pero, por lo general, se le ha asignado un territorio separado donde, apartada de la vista de las clases más afortunadas, puede malvivir como buenamente pueda. Estos barrios bajos están dispuestos de manera bastante uniforme en todas las grandes ciudades de Inglaterra; son las peores casas en los peores distritos de las ciudades; por lo general, casitas de uno o dos pisos en largas filas, tal vez con sótanos utilizados como viviendas, casi siempre construidas de manera irregular. Estas casas de tres o cuatro habitaciones y una cocina constituyen, en toda Inglaterra —a excepción de algunas zonas de Londres—, las viviendas habituales de la clase trabajadora. Las calles suelen estar sin pavimentar, son ásperas, sucias, están llenas de residuos vegetales y animales, sin alcantarillas ni desagües, sino provistas en su lugar de charcos fétidos y estancados. Además, la ventilación se ve dificultada por el método de construcción malo y confinado de todo el barrio, y dado que aquí muchos seres humanos viven apiñados en un espacio reducido, fácilmente puede imaginarse la atmósfera que impera en estos barrios obreros. Además, las calles sirven de tendederos con buen tiempo; se extienden cuerdas de casa a casa y se cuelgan