abandonar su puesto durante las horas de trabajo, 6 peniques.
Otro ejemplar del reglamento de fábrica yace ante mí, según el cual todo obrero que llegue tres minutos tarde pierde el jornal de un cuarto de hora, y todo aquel que llegue veinte minutos tarde, el de un cuarto de día. Todo el que falte hasta la hora del desayuno pierde un chelís los lunes y seis peniques cualquier otro día de la semana, etcétera, etcétera. Este último es el reglamento de los talleres Phoenix en Jersey Street, Manchester. Se diría que tales normas son necesarias en una gran fábrica compleja para garantizar el funcionamiento armonioso de las diferentes partes; podría afirmarse que una disciplina tan severa es tan necesaria aquí como en un ejército. Puede que sea así, ¡pero qué clase de orden social es aquel que no puede mantenerse sin una tiranía tan vergonzosa! O el fin justifica los medios, o la deducción de la maldad del fin a partir de la maldad de los medios está plenamente justificada. Cualquiera que haya servido como soldado sabe lo que es someterse, aunque sea por poco tiempo, a la disciplina militar. Pero estos obreros son condenados desde su noveno año de vida hasta su muerte a vivir bajo la espada, física y mentalmente. Son esclavos peores que los negros en América, pues están más estrechamente vigilados, ¡y aun así se les exige que vivan como seres humanos, que piensen y sientan como hombres! En verdad, solo pueden hacerlo albergando un odio ardiente hacia sus opresores y hacia ese orden de cosas que los coloca en tal posición, que los degrada a la condición de máquinas. Pero es aún mucho más vergonzoso que, según el testimonio unánime de los obreros, numerosos fabricantes recauden las multas impuestas a los operarios con la más despiadada severidad y con el propósito de amasar beneficios extras a partir de las minúsculas monedas así extorsionadas a los proletariados empobrecidos.