Las ramas restantes de la industria

En el Morning Chronicle, otra hoja liberal, el órgano de la burguesía por excelencia, se publicaron algunas cartas de un tejedor de medias de Hinckley que describían la condición de sus compañeros de trabajo. Entre otras cosas, informa de 50 familias, 321 personas, que eran mantenidas por 109 telares; cada telar rendía como promedio 5 chelines y medio; cada familia ganaba un promedio de 11 chelines y 4 peniques semanales. De esto se requería para el alquiler de la casa, el alquiler del telar, combustible, luz, jabón y agujas, un total de 5 chelines y 10 peniques, de modo que para comida restaban, por cabeza y por día, 1 penique y medio, y para ropa nada. > «Ningún ojo —dice el tejedor de medias— ha visto, ningún oído ha escuchado y ningún corazón ha sentido la mitad de los sufrimientos que estos pobres padecen.» Faltaban las camas, ya en todo ya en parte, los niños corrían por ahí andrajosos y descalzos; los hombres decían, con lágrimas en los ojos: «Hace mucho tiempo que no probamos la carne; casi hemos olvidado a qué sabe»; y, finalmente, algunos de ellos trabajaban el domingo, aunque la opinión pública perdona cualquier otra cosa más fácilmente que a esto, y el ruido traqueteante del telar se oye en todo el vecindario. «Pero —dijo uno de ellos—, mirad a mis hijos y no hagáis preguntas. Mi pobreza me obliga a ello; no puedo ni quiero oír a mis hijos llorar eternamente pidiendo pan, sin intentar el último recurso para ganarlo honradamente. El lunes pasado me levanté a las dos de la madrugada y trabajé hasta cerca de la medianoche; los otros días, desde las seis de la mañana hasta entre las once y las doce de la noche. Ya he tenido bastante; no voy a suicidarme; así que ahora me acuesto a las diez y recupero el tiempo perdido los domingos.» Ni en Leicester, ni en Nottingham, ni en Derby han subido los salarios desde 1833; y lo peor de todo es que en Leicester el sistema de pago en vales (truck system) predomina en gran medida, como ya he mencionado. Por tanto,