se ahorró mucha mano de obra y se hizo factible la producción de artículos nuevos y totalmente baratos; y gracias a la mayor pureza del material puesto a su disposición, a las herramientas más perfectas, a la nueva maquinaria y a la minuciosa división del trabajo, la industria metalúrgica de Inglaterra alcanzó entonces, por primera vez, una gran importancia.
La población de Birmingham creció de 73.000 habitantes en 1801 a 200.000 en 1844; la de Sheffield, de 46.000 en 1801 a 110.000 en 1844, y el consumo de carbón en esta última ciudad por sí sola alcanzó en 1836 la cifra de 515.000 toneladas. En 1805 se exportaron 4.300 toneladas de productos de hierro y 4.600 toneladas de arrabio; en 1834, 16.200 toneladas de productos de hierro y 107.000 toneladas de arrabio, mientras que la producción total de hierro, que en 1740 apenas llegaba a 17.000 toneladas, había ascendido en 1834 a casi 700.000 toneladas.
La fundición de arrabio por sí sola consume anualmente más de 3.000.000 de toneladas de carbón, y apenas puede concebirse la importancia que la minería del carbón ha alcanzado en el transcurso de los últimos 60 años. Todos los yacimientos ingleses y escoceses se explotarán ahora, y las minas de Northumberland y Durham por sí solas producen anualmente más de 5.000.000 de toneladas para el transporte marítimo, y emplean de 40 a 50.000 hombres. Según el Durham Chronicle, se explotaban en estos dos condados: En 1753, 14 minas; en 1800, 40 minas; en 1836, 76 minas; en 1843, 130 minas. Además, todas las minas se explotan ahora con mucho más enérgicamente que antes.
Una actividad semejante e incrementada se aplicó a la explotación del estaño, el cobre y el plomo, y junto a la expansión de la fabricación de vidrio surgió una nueva rama industrial en la producción de cerámica, convertida en importante gracias a los esfuerzos de Josiah Wedgwood, alrededor de 1763.