El proletariado minero

las constituciones así debilitadas, como consecuencia de la postura casi universalmente forzada durante el trabajo; y son tan frecuentes que en Yorkshire y Lancashire, al igual que en Northumberland y Durham, muchos testigos, no solo médicos, afirman que un minero puede ser reconocido por su silueta entre otras cien personas. Las mujeres parecen sufrir especialmente de este trabajo y rara vez, o nunca, son tan erguidas como las demás mujeres. Hay testimonios aquí también del hecho de que de la labor de las mujeres en las minas se originan deformidades en la pelvis y, como consecuencia, partos difíciles e incluso fatales. Pero aparte de estas deformidades locales, los mineros del carbón sufren de una serie de afecciones especiales que se explican fácilmente por la naturaleza del trabajo. Las enfermedades de los órganos digestivos ocupan el primer lugar; la falta de apetito, los dolores de estómago, las náuseas y los vómitos son de lo más frecuente, acompañados de una sed violenta que solo puede calmarse con el agua sucia y tibia de la mina; la digestión se detiene y se propician así todas las demás afecciones. Las enfermedades del corazón, especialmente la hipertrofia, la inflamación del corazón y del pericardio, la contracción de las comunicaciones auriculoventriculares y de la entrada de la aorta, también se mencionan repetidamente como dolencias de los mineros y se explican fácilmente por el exceso de trabajo; y lo mismo ocurre con la hernia casi universal que es consecuencia directa de la fatiga excesiva prolongada. En parte por la misma causa y en parte por la atmósfera mala y llena de polvo, mezclada con ácido carbónico e hidrocarburo gaseoso, que tan fácilmente podría evitarse, surgen numerosas afecciones pulmonares dolorosas y peligrosas, especialmente el asma, que en unos distritos aparece a los cuarenta y en otros a los treinta años en la mayoría de los mineros, y los incapacita para el trabajo en poco tiempo. Entre los empleados en labores húmedas, la opresión en el pecho aparece naturalmente mucho antes; en algunos distritos de Escocia entre los veinte y los treinta años, tiempo durante el cual los pulmones afectados son especialmente susceptibles a las inflamaciones y enfermedades de carácter febril. La enfermedad peculiar de los