sabían decir qué habían leído ni qué clase de personas eran los apóstoles sobre los que acababan de leer. Después de preguntarles a todos uno tras otro acerca de los apóstoles sin obtener una sola respuesta correcta, un muchachito de aspecto astuto exclamó con gran júbilo: «¡Ya lo sé, señor; eran los leprosos!». De los distritos alfareros y de Lancashire los informes son similares.
Esto es lo que la burguesía y el Estado hacen por la educación y el mejoramiento de la clase trabajadora.
Afortunadamente, las condiciones en las que vive esta clase son tales que le brindan una especie de formación práctica que no solo reemplaza la memorización escolar, sino que vuelve inofensivas las confusas nociones religiosas vinculadas a ella, y sitúa incluso a los trabajadores en la vanguardia del movimiento nacional de Inglaterra.
La necesidad es la madre de la invención y, lo que es aún más importante, del pensamiento y de la acción. El obrero inglés que apenas sabe leer y menos aún escribir, sabe, sin embargo, muy bien dónde reside su propio interés y el de la nación. Sabe también cuál es el interés especial de la burguesía y qué tiene que esperar de esa burguesía.
- Si no sabe escribir, sabe hablar, y hablar en público;
- si no sabe aritmética, puede, no obstante, hacer cuentas con los economistas políticos lo suficiente como para ver a través de un burgués partidario de la abolición de las leyes cerealistas y vencerlo en la discusión;
- si los asuntos celestiales le resultan muy confusos a pesar de todos los esfuerzos de los predicadores, ve con tanta mayor claridad las cuestiones terrenales, políticas y sociales.
Tendremos ocasión de volver a referirnos a este punto, y pasamos ahora a las características morales de nuestros trabajadores.