una colina al pie de la cual se hallan el canal y el río Tame, y está construida, en general, según un plano más moderno y regular. Cinco o seis calles paralelas se extienden a lo largo de la colina, cortadas en ángulo recto por otras que conducen hacia el valle. Mediante este método, las fábricas quedarían excluidas de la ciudad propiamente dicha, aun si la proximidad del río y de la vía del canal no las atrajeran a todas hacia el valle, donde se apiñan densamente, exhalando un humo negro por sus chimeneas. A esta disposición debe Ashton un aspecto mucho más atractivo que el de la mayoría de las ciudades fabriles; las calles son anchas y más limpias, las casitas parecen nuevas, de un rojo brillante y cómodas. Pero el sistema moderno de construcción de casitas para obreros tiene sus propias desventajas; cada calle tiene su callejón trasero oculto al que conduce un estrecho camino pavimentado, y que resulta tanto más sucio. Y, aunque no vi ningún edificio, salvo unos pocos al entrar, que pudiera tener más de cincuenta años, hay calles, incluso en Ashton, donde las casitas se están deteriorando, donde los ladrillos de las esquinas de las casas ya no están firmes sino que se tambalean, donde las paredes tienen grietas y no retienen la lechada de cal en su interior; calles cuyo aspecto sucio y tiznado por el humo no difiere en nada del de las otras ciudades del distrito, excepto en que en Ashton esto es la excepción, no la regla.
A una milla hacia el este se encuentra Stalybridge, también a orillas del Tame. Al cruzar la colina desde Ashton, el viajero tiene, en la cima, tanto a la derecha como a la izquierda, hermosos y grandes jardines con soberbias casas de aspecto señorial en su centro,