del permitido y se arriesgan a ser procesados, conscientes de que las posibles multas son insignificantes en comparación con las ganancias seguras que se derivan de la infracción. Justo en el presente, en especial, mientras los negocios son excepcionalmente boyantes, se enfrentan a una gran tentación a este respecto.
Mientras tanto, la agitación en favor de la Ley de las Diez Horas no se extinguió en absoluto entre los obreros; en 1839 volvió a estar en pleno apogeo, y el puesto de Sadler, tras su fallecimiento, fue ocupado en la Cámara de los Comunes por lord Ashley y Richard Oastler, ambos tories.
Oastler, en especial, quien mantuvo una constante agitación en los distritos manufactureros y había participado activamente en lo mismo durante la vida de Sadler, era el favorito indiscutible de los trabajadores. Lo llamaban su «buen viejo rey», «el rey de los niños de las fábricas», y no hay un solo niño en los distritos manufactureros que no lo conozca y lo venere, que no se una a la procesión que sale a recibirlo cuando entra en una ciudad.
Oastler se opuso también enérgicamente a la Nueva Ley de Pobres y, por este motivo, fue encarcelado por deudas a instancias de un tal señor Thornley, en cuya hacienda trabajaba como administrador y a quien debía dinero. Los liberales (whigs) le ofrecieron repetidamente pagar su deuda y colmarlo de otros favores si tan solo abandonaba su agitación contra la Ley de Pobres. Pero fue en vano; permaneció en prisión, desde donde publicó sus Fleet Papers contra el sistema fabril y la Ley de Pobres.