No tengo espacio para enumerar los muchos ataques encubiertos de una sola sesión contra el proletariado. Uno de la sesión de 1844 debe bastar. Un miembro oscuro del Parlamento, un tal señor Miles, propuso un proyecto de ley para regular la relación entre amo y sirviente que parecía relativamente irreprochable. El Gobierno se interesó por el proyecto de ley y fue remitido a una comisión. Mientras tanto, estalló la huelga de los mineros en el Norte, y Roberts realizó su viaje triunfal por Inglaterra con sus obreros absueltos. Cuando el proyecto de ley fue presentado por la comisión, se descubrió que se le habían interpuesto ciertas disposiciones sumamente despóticas, especialmente una que confería al empleador el poder de llevar ante cualquier juez de paz a cualquier obrero que se hubiera comprometido verbalmente o por escrito a realizar cualquier trabajo, en caso de negativa a trabajar u otro mal comportamiento, y hacerlo condenar a prisión con trabajos forzados durante dos meses, bajo juramento del empleador, de su agente o capataz, es decir, bajo juramento del acusador. Este proyecto de ley enfureció al máximo a los obreros, tanto más cuanto que el proyecto de ley de las Diez Horas estaba ante el Parlamento al mismo tiempo y había provocado una considerable agitación. Se celebraron cientos de mítines, se enviaron cientos de peticiones de los trabajadores a Londres a Thomas Duncombe, el representante de los intereses del proletariado. Este hombre era, salvo Ferrand, el representante de la «Joven Inglaterra», el único opositor enérgico al proyecto de ley; pero cuando los demás radicales vieron que el pueblo se manifestaba en contra, uno tras otro se fueron deslizando y tomaron su lugar al lado de Duncombe; y como la burguesía liberal no tuvo el valor de defender el proyecto de ley ante la agitación de los trabajadores, este se perdió ignominiosamente.
Entre tanto, la declaración de guerra más abierta de la burguesía contra el proletariado es la Ley de Población de Malthus y la Nueva Ley de Pobres formulada de acuerdo con ella.