Ramas Industriales Individuales

comidas y los intervalos; que los fabricantes permitían a los capataces azotar y maltratar a los niños, y a menudo participaban activamente ellos mismos en hacerlo. Se relata el caso de un fabricante escocés que persiguió a caballo a un fugitivo de dieciséis años, lo obligó a regresar corriendo tras el patrón tan rápido como trotaba el caballo de este, y lo golpeó todo el camino con un látigo largo. En las grandes ciudades, donde los obreros resistían con más vigor, tales cosas ocurrían naturalmente con menos frecuencia. Pero ni siquiera esta larga jornada laboral lograba satisfacer la codicia de los capitalistas. Su objetivo era hacer que el capital invertido en el edificio y la maquinaria produjera el mayor rendimiento, por todos los medios disponibles, haciéndolo trabajar de la manera más activa posible. De ahí que los fabricantes introdujeran el vergonzoso sistema del trabajo nocturno. Algunos de ellos empleaban dos grupos de obreros, cada uno lo suficientemente numeroso como para llenar toda la fábrica, y hacían que un grupo trabajara las doce horas del día y el otro las doce horas de la noche. Es innecesario describir el efecto sobre la estructura corporal de los niños pequeños, e incluso sobre la salud de los jóvenes y los adultos, producido por la pérdida permanente de sueño por noche, que no puede ser compensada por ninguna cantidad de sueño durante el día. La irritación de todo el sistema nervioso, junto con una lasitud general y un debilitamiento de todo el organismo, fueron los resultados inevitables, acompañados por el fomento de la tentación al alcoholismo y a la indulgencia sexual desenfrenada. Un fabricante testifica que durante los dos años en que se llevó a cabo el trabajo nocturno en su fábrica, el número de niños ilegítimos nacidos se duplicó, y prevaleció una desmoralización tan general que se vio obligado