¡Trabajadores!
A vosotros os dedico una obra en la que he intentado presentar a mis compatriotas alemanes un cuadro fiel de vuestra situación, de vuestros sufrimientos y luchas, de vuestras esperanzas y perspectivas. He vivido bastante tiempo entre vosotros como para saber algo acerca de vuestras circunstancias; he consagrado a su conocimiento mi atención más seria, he estudiado los diversos documentos oficiales y no oficiales hasta donde me ha sido posible hacerme con ellos; no me he dado por satisfecho con esto, he querido algo más que un mero conocimiento abstracto de mi tema, he querido veros en vuestros propios hogares, observaros en vuestra vida cotidiana, charlar con vosotros sobre vuestra situación y vuestras quejas, ser testigo de vuestras luchas contra el poder social y político de vuestros opresores.
Así lo he hecho: rehuí la compañía y las cenas, el Oporto y el champán de las clases medias, y consagré mis horas de ocio casi exclusivamente al trato con sencillos obreros; tanto me alegro como me enorgullezco de haberlo hecho.
Contento, porque así me vi inducido a pasar muchas horas felices adquiriendo un conocimiento de las realidades de la vida—muchas horas que de otro modo se habrían desperdiciado en conversaciones a la moda y en etiqueta tediosa; orgulloso, porque así tuve la oportunidad de hacer justicia a una clase de hombres oprimida y calumniada que, con todos sus defectos y bajo todas las desventajas de su situación, no obstante se ganan el respeto de cualquiera que no sea un traficante de dinero inglés;