Las ramas restantes de la industria

trasera» como la llaman, de modo que las dos piernas tienen la forma de una K; mientras que se dice que más de un tercio de los obreros allí sufren de hernia. Aquí, así como en Wolverhampton, se encontraron innumerables casos de retraso en la pubertad entre las niñas (pues las niñas también trabajan en las fraguas), así como entre los niños, extendiéndose incluso hasta el décimo noveno año. En Sedgeley y su distrito circundante, donde los clavos constituyen casi el único producto, los neveros viven y trabajan en las más desgraciadas chozas en forma de establo, cuya suciedad apenas tiene igual. Las niñas y los niños trabajan desde el décimo o duodécimo año, y se les considera plenamente cualificados solo cuando fabrican mil clavos al día. Por mil doscientos clavos el pago es de 5¾ d. Cada clavo recibe doce golpes, y como el martillo pesa 1¼ libras, el nevero debe levantar 18 000 libras para ganar este mísero salario. Con este duro trabajo y una alimentación insuficiente, los niños desarrollan inevitablemente cuerpos mal formados y de estatura baja, y las declaraciones de los comisionados lo confirman. En cuanto al estado de la educación en este distrito, ya se han aportado datos en los capítulos anteriores. Se encuentra en un nivel increíblemente bajo; la mitad de los niños ni siquiera va a la escuela dominical, y la otra mitad va de manera irregular; muy pocos, en comparación con otros distritos, saben leer, y en el asunto de la escritura el caso es mucho peor. Naturalmente, entre el séptimo y el décimo año, justo cuando empiezan a sacar algún provecho de ir a la escuela, se les pone a trabajar, y los maestros de la escuela dominical, herreros o mineros, con frecuencia no saben leer y escriben sus nombres con dificultad. La moralidad imperante se corresponde con estos medios educativos. En Willenhall, el comisionado Horne afirma, y aporta amplias pruebas de su afirmación, que no existe absolutamente ningún sentido moral entre los trabajadores. En general, descubrió que los niños ni reconocían deberes hacia sus padres ni sentían afecto alguno por ellos. Eran tan poco capaces