Y para evitar que el mundo exterior se contamine con el pauperismo de estas bastillas, a los internos se les permite recibir visitas solo con el consentimiento de los funcionarios y en las salas de recepción; comunicarse en general con el mundo exterior solo mediante permiso y bajo supervisión.
Y sin embargo, se supone que la comida debe ser sana y el trato humano a pesar de todo esto. Pero la intención de la ley se enuncia con demasiada claridad para que este requisito pueda cumplirse de ningún modo. Los Comisionados de la Ley de Pobres y toda la burguesía inglesa se engañan a sí mismos si creen que la administración de la ley es posible sin estos resultados.
El trato que la letra de la ley prescribe está en directa contradicción con su espíritu. Si la ley en su esencia proclama a los pobres criminales, a las casas de trabajo prisiones, a sus internos fuera de la ley, fuera de la humanidad, objetos de asco y repulsión, entonces todas las órdenes en contrario resultan inútiles.
En la práctica, se sigue el espíritu y no la letra de la ley en el trato a los pobres, como muestran los pocos ejemplos siguientes:
En el asilo de Greenwich, en el verano de 1843, un niño de cinco años fue castigado siendo encerrado en el depósito de cadáveres, donde tuvo que dormir sobre las tapas de los ataúdes. En el asilo de Herne, el mismo castigo le fue infligido a una pequeña por orinarse en la cama por la noche, y este método de castigo parece ser uno de los favoritos. Este asilo, que se encuentra en una de las regiones más hermosas de Kent, es peculiar, en la medida en que sus ventanas se abren únicamente hacia el patio, y tan solo dos, de reciente apertura, brindan a los internos un vistazo al mundo exterior. El autor que relata esto en la Illuminated Magazine, cierra su descripción con las palabras: “Si Dios castigara a los hombres por los delitos como el hombre castiga al hombre por la pobreza, ¡entonces, ay de los hijos de Adán!”.