Movimientos obreros

la abolición de las Leyes de Granos con la ayuda de la crisis, la miseria que esta conllevaba y la agitación general. En ese momento, estando los conservadores en el poder, la burguesía liberal abandonó a medias sus hábitos respetuosos de la ley; deseaba provocar una revolución con la ayuda de los obreros. Los trabajadores debían sacar las castañas del fuego para salvar a la burguesía de quemarse los dedos. La vieja idea de un «mes sagrado», una huelga general propuesta en 1839 por los cartistas, fue revivida. Esta vez, sin embargo, no eran los obreros quienes querían dejar de trabajar, sino los fabricantes quienes deseaban cerrar sus molinos y enviar a los operarios a las parroquias rurales sobre la propiedad de la aristocracia, forzando así al Parlamento tory y al Ministerio tory a abolir las Leyes de Granos. Una revuelta habría sobrevenido de forma natural, pero la burguesía se mantuvo a salvo en un segundo plano y pudo esperar el resultado sin comprometerse si las cosas se ponían peor. A finales de julio los negocios empezaron a mejorar; ya era hora. Para no perder la oportunidad, tres empresas de Staleybridge redujeron los salarios a pesar de la mejoría. Si lo hicieron por iniciativa propia o de acuerdo con otros fabricantes, especialmente los de la Liga, no lo sé. Dos se retiraron al cabo de un tiempo, pero la tercera, William Bailey & Brothers, se mantuvo firme y dijo a los operarios que protestaban que «si esto no les gustaba, más les valía ir a jugar un rato». Esta respuesta despectiva fue recibida por los obreros con vítores. Abandonaron el molino, desfilaron por la ciudad y llamaron a todos sus compañeros a dejar el trabajo. En pocas horas cada molino quedó inactivo y los operarios marcharon a Mottram Moor para celebrar una reunión. Esto ocurrió el 5 de agosto. El 8 de agosto se dirigieron a Ashton y Hyde en un número de cinco mil, cerraron todas las fábricas y pozos de carbón y celebraron reuniones en las que, sin embargo, la cuestión debatida no fue, como la burguesía había esperado, la abolición de las Leyes de Granos, sino «un jornal justo por un trabajo justo». El 9 de agosto se dirigieron a Mánchester, sin encontrar resistencia por parte de las autoridades (todas liberales), y cerraron los molinos; el 11 estaban en Stockport, donde tropezaron con