Ramas Industriales Individuales

no decirnos cuántos de los adultos eran hombres y cuántos mujeres. Y este es precisamente el quid de la cuestión. Además de esto, evidentemente han contado a los mecánicos, ingenieros, carpinteros, a todos los hombres empleados de cualquier manera en las fábricas, quizás incluso a los oficinistas, y aun así no tienen el valor de decir toda la verdad. Estas publicaciones están por lo general repletas de falsedades, tergiversaciones, declaraciones tortuosas, de cálculos de promedios que prueban mucho para el lector inexperto y nada para el iniciado, y de supresiones de hechos referentes a los puntos más importantes; y solo demuestran la ciega mezquindad y la falta de honradez de los fabricantes en cuestión. Tomemos algunas de las afirmaciones de un discurso con el que Lord Ashley presentó la Ley de las Diez Horas, el 15 de marzo de 1844, en la Cámara de los Comunes. Aquí ofrece algunos datos sobre las relaciones de sexo y edad de los operarios, que aún no han sido refutados por los fabricantes, cuyas declaraciones, tal como se citaron anteriormente, abarcan además solo una parte de la industria manufacturera de Inglaterra. De 419.560 operarios fabriles del Imperio británico en 1839, 192.887, o casi la mitad, tenían menos de dieciocho años, y 242.296 eran del sexo femenino, de las cuales 112.192 tenían menos de dieciocho años. Quedan, por tanto, 80.695 operarios varones menores de dieciocho años y 96.569 operarios varones adultos, es decir, ni siquiera una cuarta parte del total. En las fábricas de algodón, el 56¼ por ciento; en las hilanderías de lana, el 69½ por ciento; en las de seda, el 70½ por ciento; en las hilanderías de lino, el 70½ por ciento de todos los operarios son del sexo femenino. Estos números bastan para probar el desplazamiento de los varones adultos. Pero no hay más que entrar en la fábrica más cercana para ver el hecho confirmado.