Rothschild era un hombre que huía de la vista de la sangre; físicamente era un cobarde, y cualquier señal de violencia lo desquiciaba; pero era tan intenso su interés en la batalla de la cual parecía depender toda su fortuna, que se apresuró a ir a Francia, siguió al ejército británico y, cuando comenzó la batalla, se escondió en «algún rincón a prueba de balas cerca de Hougomont», donde observó todo el día el flujo y reflujo del combate.
Justo antes de que Napoleón ordenara la última y desesperada carga, Rothschild se había decidido. Dijo después que su exclamación en ese momento fue: «La Casa de Rothschild ha ganado la batalla».
Se apresuró a salir del campo, cabalgó desbocado hacia Bruselas, sin comunicar ni una sola palabra de lo que sabía a la gente ansiosa que encontraba en el camino.
Alquilando un carruaje a un precio exorbitante, se marchó al galope hacia Ostende.
Aquí una feroz tormenta asolaba el océano y ningún marinero estaba dispuesto a zarpar hacia Inglaterra, situada a unas 20 millas de distancia. El propio Rothschild, siempre temeroso del peligro, olvidó su miedo en sus visiones de la bolsa de valores.
- Ofreció 500, 800 y, por fin, 1.000 francos al hombre que lo llevara al otro lado.
- Pero nadie se atrevió.
Finalmente, un marinero propuso que, si Rothschild pagaba 2.000 francos en manos de su esposa, lo intentaría.
Medio muertos, los dos hombres llegaron a la costa inglesa, pero sin descansar, Rothschild ordenó correo urgente y se apresuró hacia Londres. No se escatimaron látigo ni espuelas en aquel viaje.