Otro mal, que se nota especialmente en los grandes Estados, es la lejanía de la sede del gobierno respecto a muchas de las circunscripciones electorales; una lejanía que es psicológica aún más que geográfica.
Los legisladores viven cómodamente, protegidos por gruesos muros y innumerables policías de la voz de la multitud; con el paso del tiempo recuerdan solo vagamente las pasiones y promesas de su campaña electoral; llegan a sentir que es una parte esencial de la gestión de Estado considerar lo que se llaman los intereses de la comunidad en su conjunto, más que los de algún grupo descontento; pero los intereses de la comunidad en su conjunto son lo suficientemente vagos como para coincidir fácilmente con el propio interés.
Todas estas causas llevan a los Parlamentos a traicionar al pueblo, consciente o inconscientemente; y no es de extrañar que hayan producido cierto distanciamiento de la teoría democrática en los defensores más enérgicos del trabajo.
La regla de la mayoría, tal como existe en los grandes Estados, está sujeta al defecto fatal de que, en un número muy grande de cuestiones, solo una fracción de la nación tiene un interés o conocimiento directo, y sin embargo los demás tienen voz y voto iguales en su resolución.
Cuando las personas no tienen un interés directo en una cuestión, son muy proclives a dejarse influenciar por consideraciones irrelevantes; esto se demuestra en la extraordinaria renuencia a conceder autonomía a las naciones o grupos subordinados.
Por esta razón, es muy peligroso permitir que la nación en su conjunto decida sobre asuntos que atañen únicamente a una pequeña sección, ya sea que esa sección sea geográfica, industrial o esté definida de cualquier otro modo.
El mejor remedio para este mal, por lo que puede verse en la actualidad, radica en conceder autogobierno a cada grupo importante dentro de una