EL hombre que busca crear un orden mejor en la sociedad tiene que lidiar con dos resistencias: una, la de la Naturaleza; la otra, la de sus semejantes. A grandes rasgos, es la ciencia la que se ocupa de la resistencia de la Naturaleza, mientras que la política y la organización social son los métodos para superar la resistencia de los hombres.
El hecho fundamental de la economía es que la naturaleza solo produce bienes como resultado del trabajo. La necesidad de CIERTO trabajo para la satisfacción de nuestras necesidades no es impuesta por los sistemas políticos ni por la explotación de las clases trabajadoras; se debe a leyes físicas que el reformador, como cualquier otro, debe admitir y estudiar. Antes de que se pueda aceptar como viable cualquier proyecto económico optimista, debemos examinar si las condiciones físicas de la producción imponen un veto inalterable, o si son susceptibles de ser modificadas suficientemente por la ciencia y la organización. Dos doctrinas conectadas deben ser consideradas al examinar esta cuestión: * Primero, la doctrina de la población de Malthus; * y segundo, la opinión, más vaga pero muy extendida, de que cualquier excedente por encima de las meras necesidades de la vida solo puede producirse si la mayoría de los hombres trabajan muchas horas en tareas monótonas o dolorosas, dejando poco tiempo de ocio para una existencia civilizada o un