El consejo de «haceros como niños pequeños» sería bueno para muchas personas en muchos aspectos, pero va acompañado de otro precepto, «no os inquietéis por el día de mañana», que es difícil de obedecer en un mundo competitivo. A menudo hay en los hombres de ciencia, incluso cuando son bastante ancianos, algo de la simplicidad de un niño: su absorción en el pensamiento abstracto los ha mantenido al margen del mundo, y el respeto por su trabajo ha llevado al mundo a mantenerlos con vida a pesar de su inocencia. Esos hombres han logrado vivir como todos los hombres deberían poder vivir; pero tal como están las cosas, la lucha económica hace que su modo de vida sea imposible para la gran mayoría.
¿Qué hemos de decir, por último, del efecto de nuestro mundo proyectado sobre el mal físico? ¿Habrá menos enfermedades que en la actualidad? ¿Será mayor el producto de una cantidad dada de trabajo? ¿O presionará la población sobre los límites de la subsistencia, como enseñaba Malthus para refutar el optimismo de Godwin?
Pienso que la respuesta a todas estas cuestiones gira, en última instancia, en torno al grado de vigor intelectual que ha de esperarse en una comunidad que ha prescindido del estímulo de la competencia económica.
- ¿Se volverán los hombres perezosos y apáticos en un mundo así?
- ¿Dejarán de pensar?
- ¿Se verán aquellos que sí piensan enfrentados a un muro de conservacionismo inreflexivo aún más impenetrable que el que los enfrenta en la actualidad?
Estas son preguntas importantes; pues es en definitiva a la ciencia a la que la humanidad debe mirar en busca de su éxito en el combate contra los males físicos.