Luego los tuvo hambrientos y sedientos, trotándolos y galopándolos, y acicalándolos, y recortándolos, con la miseria de la brida con borlas delante y el miedo del látigo nudoso detrás, hasta que más de la mitad de ellos hubieron muerto.
El alfarero dice: "Puedo hacer con el Barro lo que quiera. Si lo quiero redondo, uso el compás; si rectangular, la escuadra".
El carpintero dice:
"Puedo hacer con la madera lo que quiera. Si la quiero curva, uso un arco; si recta, una línea".
Pero ¿con qué fundamento podemos pensar que las naturalezas de la arcilla y de la madera desean esta aplicación del compás y de la escuadra, del arco y de la línea? Sin embargo, todas las épocas ensalzan a Po Lo por su habilidad en el manejo de los caballos, y a los alfareros y carpinteros por su destreza con la arcilla y la madera. Quienes gobiernan el imperio incurren en el mismo error.
Ahora contemplo el gobierno del imperio desde un punto de vista completamente distinto.
Los hombres tienen ciertos instintos naturales: tejer y vestirse, labrar y alimentarse. Estos son comunes a toda la humanidad y todos coinciden en ellos. Tales instintos se denominan «enviados por el Cielo».
Y así, en los días en que prevalecían los instintos naturales, los hombres se movían silenciosamente y miraban fijamente. En aquel tiempo no había caminos sobre las montañas, ni barcos, ni puentes sobre el agua. Todas las cosas eran producidas, cada una para su propia esfera adecuada. Las aves y las bestias se multiplicaban, los árboles y los arbustos crecían. A los primeros se los podía llevar de la mano; uno podía trepar y asomarse al nido del cuervo.