alma por su beneficio, sino como si la hubierais arruinado, empobrecido, robado. Y no esperéis que nadie tome vuestra parte: las demás, vuestras compañeras, también os atacarán para ganarse su favor, pues aquí todas están esclavizadas, y aquí hace mucho que se perdió toda conciencia y piedad. Se han vuelto totalmente viles, y no hay nada en la tierra más vil, más repugnante y más insultante que sus insultos. Y vosotras lo estáis entregando todo aquí, incondicionalmente, juventud, salud, belleza y esperanza, y a los veintidós años pareceréis una mujer de treinta y cinco, y tendréis suerte si no estáis enfermas, ¡rogad a Dios por eso!
Sin duda estás pensando ahora que te lo pasas pipa y que no tienes que trabajar. ¡Y sin embargo no hay trabajo más duro ni más terrible en el mundo, ni lo ha habido jamás! Uno pensaría que el corazón por sí solo se destrozaría de tanto llorar.
Y no te ATREVERÁS a decir una sola palabra, ni media palabra, cuando te echen de aquí; te irás como si tú tuvieras la culpa. Te mudarás a otra casa, luego a una tercera, luego a otra parte, hasta que al final acabes en el Haymarket. Allí te darán una paliza a la mínima; eso son buenos modales por allá, los visitantes no saben ser amables sin darte una paliza.
¿No crees que aquello sea tan detestable? Ve y compruébalo tú misma alguna vez, lo podrás ver con tus propios ojos.
Una vez, el día de Año Nuevo, vi a una mujer junto a una puerta. La habían echado a modo de broma, para que probara el frío debido a que había estado llorando tanto, y cerraron la puerta tras ella. A las nueve de la mañana ya estaba completamente borracha, desgreñada, semidesnuda, llena de moretones, llevaba la cara empolvada, pero tenía un ojo morado, le brotaba sangre de la nariz y de los dientes; algún cochero acababa de propinarle una paliza. Estaba sentada en los escalones de piedra, tenía en la mano un pescado salado de algún tipo; lloraba, se lamentaba de algo sobre su suerte y golpeaba con el pescado los escalones, mientras cocheros y soldados borrachos se amontonaban en el umbral burlándose de ella.