Era uno de esos devotos de Zverkov que le hacían la pelota por interés y a menudo le pedían dinero prestado. El otro visitante de Simonov, Trudolyubov, era una persona que no tenía nada de notable—un joven alto, militar, de rostro frío, bastante honrado, aunque rendía culto al éxito de cualquier clase y solo era capaz de pensar en los ascensos. Era una especie de pariente lejano de Zverkov, y esto, por estúpido que parezca, le otorgaba cierta importancia entre nosotros. Siempre me consideró de poca monta; su trato hacia mí, aunque no del todo cortés, era tolerable.
—Bueno, con siete rublos cada uno —dijo Trudoliubov—, veintiún rublos entre los tres, deberíamos poder conseguir una buena cena. Zverkov, por supuesto, no pagará.
—Por supuesto que no, puesto que vamos a invitarlo —decidió Símonov.
—¿Se imagina usted —interrumpió Ferfitchkin con ardor y presunción, como un lacayo insolente que presume de las condecoraciones del amo general—, se imagina usted que Zverkov va a permitir que paguemos solos? Él aceptará por delicadeza, pero encargará media dozen de botellas de champaña.
—¿Queremos media docena para los cuatro? —observó Trudoliúbov, reparando únicamente en la media docena.
—Así que nosotros tres, con Zverkov como cuarto, veintiún rublos, en el Hôtel de París mañana a las cinco —concluyó finalmente Simonov, a quien le habían pedido que hiciera los preparativos.
—¿Cómo que veintiún rublos? —pregunté algo agitado, con visos de ofendido—; si me cuenta a mí, no serán veintiuno, sino veintiocho rublos.