IX

Caballeros, estoy bromeando, y sé muy bien que mis bromas no son brillantes, pero ya saben que todo puede tomarse a broma. Quizá esté bromeando a contrapelo. Caballeros, me atormentan ciertas preguntas; respónganlas por mí. Ustedes, por ejemplo, quieren curar a los hombres de sus viejos hábitos y reformar su voluntad de acuerdo con la ciencia y el buen sentido. Pero, ¿cómo saben, no solo que es posible, sino también que es deseable reformar al hombre de ese modo? ¿Y qué les lleva a la conclusión de que las inclinaciones del hombre necesitan reforma? En suma, ¿cómo saben que semejante reforma redundará en beneficio del hombre? Y yendo a la raíz del asunto, ¿por qué están tan positivamente convencidos de que no actuar contra sus intereses reales y normales, garantizados por las conclusiones de la razón y la aritmética, le resulta siempre ventajoso al hombre y debe ser una ley para la humanidad? Hasta ahora, como saben, esto no es más que una suposición de ustedes. Puede ser la ley de la lógica, pero no la ley de la humanidad. ¿Creen ustedes, caballeros, quizás que estoy loco? Permítanme defenderme. Convengo en que el hombre es por excelencia un animal creador, predestinado a esforzarse conscientemente por un objetivo y a dedicarse a la ingeniería, es decir, a abrir caminos nueva e incesantemente, eternamente, hacia dondequiera que conduzcan . Pero la razón por la que a veces quiere salir por la tangente tal vez sea simplemente que está predestinado a abrir el camino y, quizás también, que por muy estúpido que sea el hombre práctico «directo», a veces se le cruce el pensamiento de que el camino casi siempre lleva a alguna parte , y que el destino al que conduce es menos importante que el proceso de construirlo, y que lo principal es evitar que el niño bien portado desprecie la ingeniería y caiga así en la ociosidad fatal que, como todos sabemos, es la madre de todos los vicios. Al hombre le gusta abrir caminos y crear, eso es un hecho indiscutible. Pero, ¿por qué siente también ese amor apasionado por la