Es notable que involuntariamente leemos siempre como seres superiores. La historia universal, los poetas, los novelistas, en sus cuadros más majestuosos—en los palacios sacerdotales, en los imperiales, en los triunfos de la voluntad o del genio—en ninguna parte pierden nuestro oído, en ninguna parte nos hacen sentir que nos inmiscuimos, que esto es para hombres mejores; sino que más bien es verdad que en sus trazos más grandes nos sentimos como en casa. Todo lo que Shakespeare dice del rey, aquel mocoso que lee en el rincón siente que es verdad respecto de sí mismo. Simpatizamos en los grandes momentos de la historia, en los grandes descubrimientos, en las grandes resistencias, en las grandes prosperidades de los hombres;—porque allí se promulgó la ley, se surcó el mar, se halló la tierra, o se dio el golpe, para nosotros, como nosotros mismos en ese lugar habríamos hecho o aplaudido.
Tenemos el mismo interés en la condición y el carácter. Honramos a los ricos porque poseen externamente la libertad, el poder y la gracia que sentimos propios del hombre, propios de nosotros. Así, todo lo que se dice del sabio, ya sea por el estoico, el oriental o el ensayista moderno, describe a cada lector su propia idea, describe su yo no alcanzado pero alcanzable. * Toda la literatura escribe el carácter del sabio. * Los libros, los monumentos, los cuadros, la conversación, son retratos en los que él halla los rasgos que está formando. Lo silencioso y lo elocuente lo alaban y lo abordan, y él se siente estimulado por dondequiera que va, como por alusiones personales. Por tanto, un verdadero aspirante nunca necesita buscar alusiones personales y laudatorias en el discurso. > Escucha la alabanza, no de sí mismo, sino, lo que es más dulce, de aquel carácter que busca, en cada palabra que se dice acerca del carácter, sí, aún más, en