Arroyuelos de otoño

Como Consecuente, etc.

Como consecuencia de un depósito de lluvias veraniegas, O caprichosos arroyuelos fluyendo en otoño, O las reticulaciones de muchos arroyos bordeados de hierba, O los hilos de mar subterráneos que marchan hacia el mar, Cantos de años continuados yo canto.

Primero los rápidos siempre modernos de la vida,

(pronto, pronto para fundirse, Con las viejas corrientes de la muerte).

• Algunas surcan los campos de cultivo o los bosques de Ohio,
• Otras bajan por los cañones de Colorado desde fuentes de nieve perpetua,
• Otras medio ocultas en Oregón, o muy al sur en Texas,
• Otras en el norte abriéndose paso hacia Erie, Niágara, Ottawa,
• Otras hacia las bahías de Atlántica, y así hasta la gran salmuera.

En ti, quienquiera que seas, que hojeas mi libro, En mí mismo, en todo el mundo, estas corrientes fluyendo, Todas, todas tendiendo hacia el océano místico.

Corrientes para empezar un continente nuevo,

Oberturas enviadas a lo sólido desde lo líquido,

Fusión de océano y tierra, olas tiernas y pensativas,

(No seguras y pacíficas solamente, olas agitadas y amenazantes también, Fuera de las profundidades las olas abisales de la tormenta, ¿quién sabe de dónde? Bramando sobre la inmensidad, con no pocosmaderos rotos y velas jirones.)

O del mar del Tiempo, recogiendo y devorándolo todo, traigo,

Un rastro de algas y conchas arrojadas por la marea.

Oh, caracoles tan curiosamente revueltos, tan diáfanos, fríos y mudos,

¿No habéis de llamar, pequeños caracoles llevados al tímpano de los templos, murmures y ecos aún, la música de la eternidad tenue y lejana, llevados tierra adentro, enviados desde la orilla de Atlántica, melodías para el alma de las praderas, resonancias susurradas, acordes para el oído del Oeste sonando jubilosos, vuestras nuevas antiguas, mas siempre nuevas e intraducibles, infinitesimales de mi vida, y de muchas vidas, (Pues no solo mi vida y mis años doy—todo, todo lo doy,) ¿Estos náufragos de lo profundo, arrojados en seco y alto, lavados en las costas de América?

El Regreso de los Héroes

There Was a Child Went Forth

Hubo un niño que salía todos los días,

• Y el primer objeto que miraba, en ese objeto se convertía,
• Y ese objeto se volvía parte de él por el día o por una parte del día,
• O por muchos años o por ciclos enteros de años.

Las primeras lilas pasaron a ser parte de este niño,

• Y la hierba y las campanillas de la mañana blancas y rojas, y el trébol blanco y rojo, y el canto del papamoscas,
• Y los corderos del tercer mes y la cría de color rosa tenue de la puerca, y el potrillo de la yegua y el ternero de la vaca,
• Y la ruidosa nidada del corral o junto al fango de la orilla del estanque,
• Y los peces que se suspendían tan curiosamente allá abajo, y el hermoso y curioso líquido,
• Y las plantas acuáticas con sus graciosas cabezas planas,

todo pasó a ser parte de él.

Los brotes de los campos del cuarto y quinto mes pasaron a formar parte de él, los brotes de grano de invierno y los del maíz amarillo claro, y las raíces comestibles de la huerta,

Y los manzanos cubiertos de flores y después los frutos, y las bayas silvestres, y las hierbas más comunes del camino,

Y el viejo borracho que tambaleándose volvía a casa desde el excusado de la taberna de donde acababa de levantarse,

Y la maestra de escuela que pasaba camino a la escuela,

Y los muchachos amigos que pasaban, y los muchachos pendencieros,

Y las muchachas aseadas y de mejillas frescas, y el muchacho y la muchacha negros descalzos,

Y todos los cambios de la ciudad y del campo adondequiera que iba.

Sus propios padres, aquel que lo había engendrado y la que lo había concebido en su seno y lo había parido,

Le dieron a este hijo más de sí mismos que eso, Se lo dieron después cada día, se volvieron parte de él.

• La madre en casa colocando silenciosamente los platos en la mesa de la cena,
• La madre de palabras suaves, limpio su gorro y su vestido, un aroma saludable desprendiéndose de su persona y su ropa al pasar,
• El padre, fuerte, autosuficiente, varonil, mezquino, enojado, injusto,
• El golpe, la palabra rápida y alta, el trato duro, el señuelo astuto,
• Los usos familiares, el lenguaje, la compañía, los muebles, el corazón anhelante y henchido,
• El afecto al que no se le puede rebatir, el sentido de lo real, la idea de que después de todo pudiera resultar irreal,
• Las dudas del día y las dudas de la noche, el curioso interrogante de si y cómo,
• ¿Acaso lo que así parece es así, o son todo destellos y motas?

Hombres y mujeres que se agolpan raudos en las calles, si no son destellos y motas, ¿qué son?

Las calles mismas y las fachadas de las casas, y los bienes en los escaparates, Vehículos, yuntas, los muelles de tablones pesados, el enorme cruce en los transbordadores, El pueblo en la altiplanicie visto desde lejos al atardecer, el río de por medio, Sombras, aureola y bruma, la luz cayendo sobre techos y gabletes blancos o marrones a dos millas de distancia, La goleta cercana que baja adormilada con la marea, el botecito remolcado con flojedat en la popa, Las olas presurosas y revueltas, las crestas rápidamente quebradas, que golpean, Los estratos de nubes de colores, la larga barra de tinte castaño rojizo solitaria en sí misma, la extensión de pureza en que yace inmóvil, El confín del horizonte, el cuervo marino en vuelo, la fragancia del pantano salado y el lodo de la orilla,

Estos llegaron a ser parte de aquel niño que salía cada día, y que ahora sale, y siempre saldrá cada día.

Old Ireland

Lejos de aquí en medio de una isla de maravillosa belleza,

Agazapada sobre una tumba una antigua madre doliente,

Antaño reina, ahora flaca y harapienta sentada en el suelo,

Su viejo cabello blanco cayendo desgreñado alrededor de sus hombros,

A sus pies caída un arpa real desusada,

Largo tiempo en silencio, ella también largo tiempo en silencio, llorando su esperanza y su heredero sepultados,

De toda la tierra su corazón el más lleno de dolor por estar el más lleno de amor.

Yet a word ancient mother,

You need crouch there no longer on the cold ground with forehead between your knees,

O you need not sit there veil’d in your old white hair so dishevel’d,

For know you the one you mourn is not in that grave,

It was an illusion, the son you love was not really dead,

The Lord is not dead, he is risen again young and strong in another country,

Even while you wept there by your fallen harp by the grave,

What you wept for was translated, pass’d from the grave,

The winds favor’d and the sea sail’s it,

And now with rosy and new blood,

Moves to-day in a new country.

The City Dead-House

Junto al depósito de cadáveres de la ciudad, junto a la puerta,

Mientras vago ocioso encaminando mi paso lejos del estrépito, me detengo curioso, pues ved, traen una forma marginada, una pobre prostituta muerta,

Su cadáver lo depositan sin reclamar, yace sobre el húmedo pavimento de ladrillo,

La mujer divina, su cuerpo, veo el cuerpo, lo contemplo a solas,

Esa casa antaño llena de pasión y belleza, todo lo demás lo descarto,

Ni la fría quietud, ni el agua corriente de la canilla, ni los olores mórbidos me impresionan,

Sino la casa sola —esa casa asombrosa— esa casa delicada y bella— ¡esa ruina!

¡Esa casa inmortal más que todas las hileras de viviendas jamás construidas!

O el capitolio de cúpula blanca coronado por una figura majestuosa, o todas las viejas catedrales de altas agujas,

Esa casita sola más que todas ellas —¡pobre y desesperada casa!

Bella y temible ruina —morada de un alma— ella misma un alma,

Casa sin reclamar, evitada —toma un aliento de mis labios trémulos,

Toma una lágrima caída a un lado al marcharme por pensar en ti,

Muerta casa de amor —casa de locura y pecado, desmoronada, aplastada,

Casa de vida, que otroora hablaba y reía —pero ah, pobre casa, muerta incluso entonces,

Meses, años, una casa resonante y adornada —pero muerta, muerta, muerta.

Este compost

A un revolucionario europeo derrotado

¡Valor aún, hermano mío o hermana mía! Sigue adelante: la Libertad ha de ser servida pase lo que pase; Eso no es nada, lo que es doblegado por uno o dos fracasos, o por cualquier número de fracasos, O por la indiferencia o la ingratitud del pueblo, o por cualquier infidelidad, O por la ostentación de los colmillos del poder, soldados, cañones, estatutos penales.

Lo que creemos espera latente por siempre en todos los continentes, No invita a nadie, no promete nada, se sienta en calma y luz, es positivo y sereno, no conoce el desaliento, Esperando pacientemente, esperando su tiempo.

(No son cantos de lealtad tan solo estos, Sino cantos de insurrección también, Pues soy el poeta jurado de todo indómito rebelde del mundo entero, Y quien marcha conmigo deja atrás la paz y la rutina, Y se juega la vida para perderla en cualquier momento.)

La batalla arrecia con gran estrépito de alarmas y frecuentes avances y retrocesos,

• El infiel triunfa, o supone que triunfa,
• La prisión, el cadalso, el garrote, las esposas, el collar de hierro y las balas de plomo hacen su trabajo,
• Los héroes nombrados e innombrados pasan a otras esferas,
• Los grandes oradores y escritores son exiliados, yacen enfermos en tierras lejanas,
• La causa duerme, las gargantas más fuertes se ahogan con su propia sangre,
• Los jóvenes bajan las pestañas hacia el suelo cuando se encuentran;

Pero a pesar de todo esto la Libertad no se ha marchado del lugar, ni el infiel ha tomado posesión plena.

Cuando la libertad se va de un lugar no es la primera en irse, ni la segunda ni la tercera en irse, Espera a que todas las demás se vayan, es la última.

Cuando no queden más recuerdos de héroes y mártires,

Y cuando toda la vida y todas las almas de los hombres y de las mujeres sean despojadas de cualquier parte de la tierra,

Solo entonces la libertad o la idea de la libertad será despojada de esa parte de la tierra,

Y el infiel tomará posesión plena.

¡Pues ánimo, rebelde europeo, rebelde europea! Pues hasta que todo cese, ni ustedes deben cesar.

No sé para qué sirves, (no sé para qué sirvo yo mismo, ni para qué sirve cosa alguna,) Pero buscaré cuidadosamente incluso al ser vencido, En la derrota, la pobreza, la incomprensión, el encierro⁠—pues ellos también son grandes.

¿Pensamos que la victoria es grande? Así es⁠—pero ahora me parece, cuando no se puede remediar, que la derrota es grande, Y que la muerte y el desconcierto son grandes.

Tierras sin nombre

Naciones diez mil años antes de estos Estados, y muchas veces diez mil años antes de estos Estados,

Racimos granados de eras que hombres y mujeres como nosotros crecieron y recorrieron su curso y pasaron,

• Qué ciudades de vasta construcción, qué repúblicas ordenadas, qué tribus pastoriles y nómadas,
• Qué historias, gobernantes, héroes, tal vez superando a todos los demás,
• Qué leyes, costumbres, riquezas, artes, tradiciones,
• Qué tipo de matrimonio, qué trajes, qué fisiología y frenología,
• Qué de libertad y esclavitud entre ellos, qué pensaban de la muerte y del alma,
• Quiénes fueron ingeniosos y sabios, quiénes hermosos y poéticos, quiénes brutales y poco desarrollados,

Ni una marca, ni un registro queda—y sin embargo todo queda.

Oh, yo sé que aquellos hombres y mujeres no fueron en vano, del mismo modo que nosotros no somos en vano, yo sé que pertenecen al plan del mundo tanto como nosotros ahora le pertenecemos.

Lejos están, mas cerca de mí están, Algunos de semblantes ovales, eruditos y tranquilos, Algunos desnudos y salvajes, algunos como enormes colecciones de insectos, Algunos en tiendas de campaña, pastores, patriarcas, tribus, jinetes, Algunos merodeando por los bosques, algunos viviendo pacíficamente en granjas, laborando, cosechando, llenando graneros, Algunos recorriendo avenidas pavimentadas, en medio de templos, palacios, fábricas, bibliotecas, espectáculos, cortes, teatros, monumentos maravillosos.

¿Han desaparecido realmente esos miles de millones de hombres?

¿Han desaparecido esas mujeres de la vieja experiencia de la tierra?

• ¿Acaso sus vidas, ciudades, artes, descansan solo en nosotros?
• ¿No lograron nada bueno para sí mismos?

Creo que de todos esos hombres y mujeres que poblaron las tierras sin nombre, cada uno existe a esta hora aquí o en otra parte, invisible para nosotros,

• En exacta proporción a aquello de lo que creció en vida, y a partir de lo que hizo, sintió, llegó a ser, amó, pecó, en vida.

Creo que ese no fue el fin de aquellas naciones ni de ninguna persona de ellas, como tampoco este será el fin de mi nación, o de mí;

De sus lenguas, gobiernos, matrimonios, literatura, productos, juegos, guerras, costumbres, crímenes, prisiones, esclavos, héroes, poetas, sospecho que sus resultados aguardan curiosamente en el mundo aún no visto, contrapartidas de lo que les acaeció en el mundo visto, sospecho que los encontraré allí, sospecho que allí hallaré cada viejo detalle de aquellas tierras sin nombre.

Canción de la prudencia

Paseaba por las calles de Manhattan reflexionando sobre el tiempo, el espacio, la realidad⁠—sobre temas como estos, y marchando a la par de ellos, la prudencia.

Aún queda por dar la última explicación sobre la prudencia,

Pequeños y grandes por igual se apartan calladamente de la prudencia que conviene a la inmortalidad.

El alma es de por sí,

• Todo tiende hacia ella, todo tiene referencia a lo que prosigue,
• Todo lo que una persona hace, dice, piensa, es de consecuencia,
• Ni un solo movimiento puede hacer un hombre o una mujer, que le afecte en un día, un mes, cualquier parte de la vida directa, o la hora de la muerte,

Sino que lo mismo le afecta en adelante a través de la vida indirecta.

Lo indirecto es tanto como lo directo,

El espíritu recibe del cuerpo tanto como le da al cuerpo, si no es que más.

• Ni una palabra o acción, ni llaga venérea, decoloración, intimidad del onanista,
• Putrefacción de glotones o bebedores de ron, malversación, astucia, traición, asesinato, seducción, prostitución,

Sino que tiene resultados más allá de la muerte tan real como antes de la muerte.

La caridad y la fuerza personal son las únicas inversiones que valen la pena.

No es necesaria ninguna especificación, todo lo que un hombre o una mujer hace, que es vigoroso, benevolente, limpio, es tanta ganancia para él o para ella,

En el orden inquebrantable del universo y por todo su ámbito para siempre.

Quien ha sido sabio recibe intereses, Salvaje, criminal, Presidente, juez, agricultor, marino, mecánico, letrado, joven, viejo, es lo mismo, Los intereses volverán —todos volverán.

Uno a uno, por entero, para conmover ahora, conmovieron su tiempo, conmoverán por siempre, todo el pasado y todo el presente y todo el futuro,

• Todas las valientes acciones de la guerra y de la paz,
• Toda la ayuda brindada a los parientes, a los extraños, a los pobres, a los ancianos, a los afligidos, a los niños pequeños, a las viudas, a los enfermos y a los marginados,
• Toda la abnegación que se mantuvo firme e indiferente sobre los naufragios, y vio a otros ocupar los asientos de los botes,
• Toda entrega de bienes o de la vida por la buena causa antigua, o por amor a un amigo, o por una opinión,
• Toda la angustia de los entusiastas de quienes se mofan sus vecinos,
• Todo el amor dulce e ilimitado y el precioso sufrimiento de las madres,
• Todos los hombres honrados frustrados en luchas registradas o no registradas,
• Toda la grandeza y el bien de las naciones antiguas cuyos fragmentos heredamos,
• Todo el bien de las decenas de naciones antiguas que no conocemos por nombre, fecha, ubicación,
• Todo lo que alguna vez fue comenzado con virilidad, ya sea que haya tenido éxito o no,
• Todas las sugerencias de la mente divina del hombre o de la divinidad de su boca, o de la hechura de sus grandes manos,
• Todo lo que hoy es bien pensado o dicho en cualquier parte del globo, o en cualquiera de los astros errantes, o en cualquiera de las estrellas fijas, por aquellos que están allí como nosotros estamos aquí,
• Todo lo que de ahora en adelante deba ser pensado o hecho por ti quienquiera que seas, o por cualquiera,

Estas cosas fructifican, han fructificado, fructificarán para las identidades de las que brotaron, o brotarán.

¿Adivinaste que algo vivió solo su momento?

El mundo no existe así, ninguna parte palpable o impalpable existe así,

Ninguna consumación existe sin provenir de alguna consumación muy anterior, y esta de otra,

Sin que la más lejana concebible se acerque un ápice más al principio que cualquiera.

Lo que sea que satisfaga a las almas es verdad;

• La prudencia satisface por completo el anhelo y la hartura de las almas,
• Ella misma tan solo al fin satisface al alma,
• El alma posee ese orgullo inmensurable que se rebela ante cualquier lección que no sea la suya propia.

Ahora pronuncio la palabra de la prudencia que marcha al mismo paso que el tiempo, el espacio y la realidad,

Que responde al orgullo que rechaza toda lección que no sea la suya propia.

Lo que es la prudencia es indivisible,

• Se niega a separar una parte de la vida de cualquier otra,
• No divide al justo del injusto ni al viviente del muerto,
• Empareja cada pensamiento o acto con su correlativo,
• No conoce perdón posible ni expiación delegada,
• Sabe que el joven que arriesgó tranquilamente su vida y la perdió lo ha hecho sumamente bien para sí mismo sin duda,
• Que aquel que nunca arriesgó su vida, sino que la retiene hasta la vejez entre riquezas y comodidad, probablemente no ha logrado nada para sí mismo digno de mención,
• Sabe que solo aquella persona ha aprendido realmente quien ha aprendido a preferir los resultados,
• Quien favorece por igual al cuerpo y al alma,
• Quien percibe que lo indirecto sigue con seguridad a lo directo,
• Quien en su espíritu ante cualquier emergencia no se apresura ni evita la muerte.

El cantor en la prisión

Warble for Lilac-Time

Cántame ahora por alegría del tiempo de las lilas, (retornando en la reminiscencia,)

Ordénate, oh lengua y labios, por amor de la Naturaleza, recuerdos del más temprano verano,

Reúne las señales de bienvenida, (como los niños con guijarros o ensartando conchas,)

Pon el abril y el mayo, las ranitas croando en los estanques, el aire elástico,

Abejas, mariposas, el gorrión con sus sencillas notas,

Azulejo y golondrina veloz, ni olvides al carpintero de alas doradas destellantes,

La bruma soleada y tranquila, el humo tenaz, el vapor,

Brillo de aguas con peces dentro, el azul ceruleo arriba,

Todo lo jocundo y chispeante, los arroyos corriendo,

Los bosques de arces, los fríos días de febrero y la zafra de azúcar,

El petirrojo donde va saltando, de ojos brillantes, pecho castaño,

Con claro llamado musical al salir el sol, y de nuevo al atardecer,

O revoloteando entre los árboles del manzano, construyendo el nido de su compañera,

La nieve derretida de marzo, el sauce brotando sus retoños verde-amarillos,

¡Pues la primavera está aquí! ¡el verano está aquí! ¿y qué hay en él y de él?

Tú, alma, ya libre⁠—la inquietud en pos de no sé qué;

¡Ven, no nos demoremos más aquí, alcémonos y huyamos!

¡Oh, si uno pudiera volar como un pájaro!

¡Oh, escapar, zarpar rumbo a lo ancho como en un barco!

Deslizarme contigo, oh alma, sobre todo, en todo, como un barco sobre las aguas;

Recogiendo estos indicios, los preludios, el cielo azul, la hierba, las gotas de rocío matutinas,

• El aroma de la lila, los arbustos de hojas verde oscuras en forma de corazón,
• Violetas de monte, las pequeñas y delicadas flores pálidas llamadas inocencia,

Muestras y variedades no solo para sí mismas, sino por su atmósfera,

Para adornar el arbusto que amo⁠—para cantar con los aves, Un trino por la alegría del tiempo de las lilas, que regresa en la reminiscencia.

Esbozos para una tumba

( G. P. , Sepultado en 1870)

Out from Behind This Mask

(Para Confrontar un Retrato)

Vocalismo

Aquel que fue crucificado

Mi espíritu al tuyo querido hermano,

• No te importe que muchos al pronunciar tu nombre no te entiendan,
• Yo no pronuncio tu nombre, pero te entiendo,
• Te nombro con alegría oh, camarada mío, para saludarte, y para saludar a los que están contigo, antes y después, y también a los que vendrán,
• Que todos laboramos juntos transmitiendo el mismo encargo y sucesión,
• Nosotros, pocos iguales indiferentes a las tierras, indiferentes a los tiempos,
• Nosotros, encerradores de todos los continentes, de todas las castas, aceptadores de todas las teologías,
• Compasivos, perceptivos, afinidad de los hombres,

Caminamos en silencio entre disputas y aseveraciones, pero no rechazamos a los disputadores ni a nada de lo que se asevera, Oímos los gritos y el estrépito, nos alcanzan las divisiones, los celos, las recriminaciones por todas partes, Se cierran imperiosamente sobre nosotros para rodearnos, camarada mío,

Sin embargo, caminamos sueltos, libres, por toda la tierra, viajando de arriba abajo hasta dejar nuestra huella indeleble en el tiempo y en las diversas eras, Hasta saturar el tiempo y las eras, para que los hombres y mujeres de razas, edades venideras, puedan demostrar ser hermanos y amantes como nosotros.

Vosotros, criminales juzgados en los tribunales

Ustedes, criminales juzgados en los tribunales,

Ustedes, convictos en celdas de prisiones, ustedes, asesinos sentenciados encadenados y esposados con hierro,

¿Quién soy yo también para no estar siendo juzgado o en prisión? ¿Yo tan despiadado y diabólico como cualquiera, para que mis muñecas no estén encadenadas con hierro, o mis tobillos con hierro?

Prostitutas que os lucís por las aceras o sois obscenas en vuestros cuartos, ¿quién soy yo para llamaros más obscenas que a mí mismo?

¡O culpable! Lo reconozco⁠—¡lo expongo! (O admiradores, no me alabéis⁠—no me hagáis cumplidos⁠—os hacéis retorcer, veo lo que vosotros no⁠—sé lo que vosotros no.)

Dentro de estos huesos del pecho yazco tiznado y ahogado,

Bajo este rostro que se muestra tan impasible corren sin cesar las mareas del infierno,

Los deseos y la perversidad me son aceptables,

Camino con delincuentes con amor apasionado,

Siento que soy de ellos⁠—yo mismo pertenezco a esos convictos y prostitutas,

Y en adelante no los negaré⁠—pues, ¿cómo puedo negarme a mí mismo?

Leyes para Creaciones

• Leyes para las creaciones,
• Para artistas fuertes y líderes,
• Para nuevas camadas de maestros y literatos perfectos para América,
• Para sabios nobles y futuros músicos.

Todo debe tener referencia al conjunto del mundo, y a la compacta verdad del mundo. No habrá ningún tema demasiado pronunciado; todas las obras ilustrarán la divina ley de las indirectas.

¿Qué suponéis que es la creación?

¿Qué suponéis que satisfará al alma, sino caminar libre y no reconocer a ningún superior?

¿Qué suponéis que os insinuaría de cien maneras, sino que el hombre o la mujer son tan buenos como Dios?

¿Y que no hay ningún Dios más divino que vos mismo?

¿Y que eso es lo que finalmente significan los mitos más antiguos y más nuevos?

¿Y que vos o cualquier otro debéis acercaros a las creaciones a través de tales leyes?

A una prostituta común

Sed compuesto⁠—estad en paz conmigo⁠—soy Walt Whitman, liberal y lusturoso como la Naturaleza,

• Hasta que el sol os excluya no os excluyo yo,
• Hasta que las aguas se nieguen a brillar para vosotros y las hojas a crujir para vosotros, mis palabras no se negarán a brillar y crujir para vosotros.

Mi muchacha, contigo fijo una cita, y te encargo que te prepares para ser digna de encontrarme, Y te encargo que seas paciente y perfecta hasta que yo venga.

Hasta entonces te saludo con una mirada significativa para que no me olvides.

Estuve buscando mucho tiempo

Estuve buscando mucho tiempo intenciones, Una clave para la historia del pasado para mí mismo, y para estos cantos—y ahora la he hallado,

No está en esas fábulas encuadernadas de las bibliotecas, (esas ni las acepto ni las rechazo,) No está más en las leyendas que en todo lo demás, Está en el presente—es esta tierra de hoy, Está en la Democracia—(el sentido y propósito de todo el pasado,) Es la vida de un hombre o una mujer de hoy—el hombre promedio de hoy, Está en los idiomas, las costumbres sociales, las literaturas, las artes, Está en el amplio despliegue de las cosas artificiales, barcos, maquinaria, política, credos, mejoras modernas, y el intercambio de las naciones,

Todo para lo moderno—todo para el hombre promedio de hoy.

Pensamiento

De las personas llegadas a altos puestos, ceremonias, riquezas, erudiciones y similares;

(Para mí todo aquello a lo que esas personas han llegado se desvanece, excepto en lo que redunda en sus cuerpos y almas,

De modo que a menudo se me aparecen demacrados y desnudos,

Y a menudo para mí cada uno se burla de los demás, y se burla de sí mismo o de sí misma,

Y de cada uno el meollo de la vida, a saber, la felicidad, está lleno del excremento putrefacto de los gusanos,

Y a menudo para mí esos hombres y mujeres pasan sin saberlo por las verdaderas realidades de la vida, y van hacia falsas realidades,

Y a menudo para mí están vivos según les ha servido la costumbre, pero nada más,

Y a menudo para mí están tristes, apresurados, sonámbulos no despiertos que caminan en la penumbra.)

Milagros

¿Por qué, quién hace gran cosa de un milagro?

En cuanto a mí, no conozco otra cosa sino milagros,

• Ya sea que camine por las calles de Manhattan,
• O lance mi mirada sobre los techos de las casas hacia el cielo,
• O vadee con los pies desnutos por la playa apenas en la orilla del agua,
• O esté de pie bajo los árboles en los bosques,
• O hable de día con cualquiera a quien amo, o duerma en la cama por la noche con cualquiera a quien amo,
• O me siente a la mesa a cenar con los demás,
• O mire a los desconocidos enfrente de mí que viajan en el vagón,
• O observe a las abejas ocupadas alrededor de la colmena en una mañana de verano,
• O a los animales paciendo en los campos,
• O a los pájaros, o la maravilla de los insectos en el aire,
• O la maravilla de la puesta de sol, o de las estrellas que brillan tan quietas y luminosas,
• O la curva exquisita, delicada y fina de la luna nueva en primavera;

Estos junto con los demás, todos y cada uno, son para mí milagros, Todos referidos al conjunto, y sin embargo cada uno distinto y en su lugar.

Para mí cada hora de la luz y de la oscuridad es un milagro,

• Cada pulgada cúbica de espacio es un milagro,
• Cada yarda cuadrada de la superficie de la tierra está cubierta de lo mismo,
• Cada pie del interior pulula con lo mismo.

Para mí el mar es un milagro continuo, Los peces que nadan⁠—las rocas⁠—el movimiento de las olas⁠—los barcos con hombres dentro, ¿Qué milagros más extraños hay?

Chispas de la rueda

Donde la muchedumbre incesante de la ciudad avanza el día entero,

Aparte me uno a un grupo de niños que observan, me detengo a su lado.

Junto al bordillo, hacia el borde de las losas,

Un afilador trabaja en su rueda amolando un gran cuchillo,

• Inclinándose, lo sostiene con cuidado contra la piedra, con el pie y la rodilla,
• Con paso medido gira rápidamente, mientras presiona con mano ligera pero firme,

Brotan entonces en copiosos chorros dorados,

Chispas de la rueda.

La escena y todas sus pertenencias, cómo me apresan y conmueven,

• El viejo triste de mentón afilado, ropas gastadas y ancha correa de cuero al hombro,
• Yo mismo difundiéndose y fluido, un fantasma que flota curiosamente, ahora aquí absorbido y detenido,
• El grupo, (un punto desdeñado situado en un vasto entorno,)
• Los niños atentos y callados, la base ruidosa, orgullosa e inquieta de las calles,
• El ronco y bajo ronroneo de la piedra giratoria, la hoja levemente presionada,

Difundiéndose, cayendo, lanzándose de lado, en diminutas lluvias de oro,

Chispas de la rueda.

A un alumno

¿Es necesaria la reforma? ¿Es a través de ti? Cuanto mayor sea la reforma necesaria, mayor será la Personalidad que necesitas para llevarla a cabo.

¡Tú! ¿no ves cómo serviría tener ojos, sangre, tez, limpios y dulces?

¿No ves cómo serviría tener un cuerpo y un alma tales que, al entrar en la multitud, una atmósfera de deseo y de mando entre contigo, y todos queden impresionados por tu Personalidad?

¡Oh, el imán! ¡La carne una y otra vez!

Ve, querido amigo, si es necesario renuncia a todo lo demás, y comienza hoy a habituarte al valor, la realidad, la autoestima, la precisión, la elevación,

No descanses hasta fijar y publicar tu propia Personalidad.

Desplegado de los pliegues

Desplegado de los pliegues de la mujer el hombre viene desplegado, y está siempre por venir desplegado,

Desplegado solo de la mujer más soberbia de la tierra ha de venir el hombre más soberbio de la tierra,

Desplegado de la mujer más amistosa ha de venir el hombre más amistoso,

Desplegado solo del cuerpo perfecto de una mujer puede un hombre formarse de cuerpo perfecto,

Desplegado solo de los poemas inimitables de la mujer pueden venir los poemas del hombre, (solo de ahí han venido mis poemas;)

Desplegado de la mujer fuerte y arrogante que amo, solo de ahí puede aparecer el hombre fuerte y arrogante que amo,

Desplegado por los abrazos forzudos de la mujer bien musculada que amo, solo de ahí vienen los abrazos forzudos del hombre,

Desplegados de los pliegues del cerebro de la mujer vienen todos los pliegues del cerebro del hombre, debidamente obedientes,

Desplegada de la justicia de la mujer toda justicia es desplegada,

Desplegada de la simpatía de la mujer es toda simpatía;

Un hombre es una gran cosa sobre la tierra y por la eternidad, pero cada ápice de la grandeza del hombre es desplegado de la mujer;

Primero el hombre es moldeado en la mujer, él puede luego ser moldeado en sí mismo.

What Am I After All

¿Qué soy después de todo sino un niño, complacido con el sonido de mi propio nombre?, repitiéndolo una y otra vez; me aparto para escucharlo⁠—nunca me cansa.

Para ti tu nombre también;

¿Pensabas que no había más que dos o tres pronunciaciones en el sonido de tu nombre?

Kosmos

Quien incluye la diversidad y es la Naturaleza, Quien es la amplitud de la tierra, y la grosería y la sexualidad de la tierra, y la gran caridad de la tierra, y también el equilibrio, Quien no ha mirado hacia afuera por las ventanas de los ojos por nada, o cuyo cerebro ha recibido a mensajeros por nada, Quien contiene creyentes e incréyulos, quien es el amante más majestuoso, Quien guarda debidamente su triple proporción de realismo, espiritualismo y de lo estético o intelectual, Quien tras haber considerado el cuerpo halla buenos todos sus órganos y partes, Quien, a partir de la teoría de la tierra y de su cuerpo, comprende mediante sutiles analogías todas las demás teorías, La teoría de una ciudad, de un poema y de la gran política de estos Estados; Quien cree no solo en nuestro globo con su sol y su luna, sino en otros globos con sus soles y lunas, Quien, construyendo la casa de sí mismo o de sí misma, no para un día sino para todos los tiempos, ve razas, eras, fechas, generaciones, El pasado, el futuro, habitando allí, como el espacio, inseparables juntos.

Otros pueden alabar lo que les guste

Otros podrán alabar lo que les guste;

Pero yo, desde las orillas del caudaloso Misuri, no alabo nada en el arte ni en ninguna otra cosa, Hasta que este bien haya inhalado la atmósfera de este río, y también el aroma de la pradera occidental, Y lo exuele todo de nuevo.

¿Quién aprende mi lección completa?

¿Quién aprende mi lección por entero?

• Patrón, oficial, aprendiz, eclesiástico y ateo,
• El estúpido y el sabio pensador, padres y proles,
• Comerciante, dependiente, porteño y cliente,
• Editor, autor, artista y escolar⁠—acercaos y comenzad;

No es una lección⁠—es quitar los cerrojos de una buena lección, Y ésta de otra, y cada una de otra aún.

Las grandes leyes toman y emiten sin discusión, soy del mismo estilo, pues soy su amigo, las amo de igual a igual, no me detengo ni hago zalemas.

Me detengo abstraído y escucho hermosos relatos de las cosas y de las razones de las cosas, Son tan hermosos que me doy codazos para escuchar.

No puedo decirle a ninguna persona lo que oigo⁠—no puedo decírselo a mí mismo⁠—es muy maravilloso.

No es asunto menor, este globo redondo y delicioso que se mueve con tanta exactitud en su órbita por los siglos de los siglos, sin un solo tropezón ni la falsedad de un solo segundo, no creo que haya sido hecho en seis días, ni en diez mil años, ni en diez billones de años, Ni planeado y construido una cosa tras otra como un arquitecto planifica y construye una casa.

No creo que setenta años sean el tiempo de un hombre o una mujer, Ni que setenta millones de años sean el tiempo de un hombre o una mujer, Ni que los años detengan jamás la existencia de mí, o de cualquier otro.

¿Es maravilloso que yo haya de ser inmortal? como todos son inmortales; sé que es maravilloso, pero mi vista es igualmente maravillosa, y cómo fui concebido en el vientre de mi madre es igualmente maravilloso, Y pasé de ser un bebé en el trance furtivo de un par de veranos e inviernos a articular palabras y caminar⁠—todo esto es igualmente maravilloso.

Y que mi alma te abrace en esta hora, y nos afectemos el uno al otro sin vernos jamás, y tal vez sin vernos nunca, es otro tanto maravilloso.

Y que yo pueda pensar pensamientos como estos es igual de maravilloso,

Y que yo pueda recordártelos, y tú los pienses y sepas que son ciertos, es igual de maravilloso.

Y que la luna gira alrededor de la tierra y junto con la tierra, es igualmente maravilloso, Y que se equilibran con el sol y las estrellas es igualmente maravilloso.

Pruebas

Todo se somete a ellos dondequiera que están sentados, internos, seguros, inalcanzables al análisis en el alma,

• Ni las tradiciones, ni las autoridades externas son los jueces,
• Ellos son los jueces de las autoridades externas y de todas las tradiciones,
• Corroboran a medida que avanzan solo lo que se corrobora a sí mismo y los toca;
• Pese a todo, llevan por siempre en sí mismos la facultad de corroborar de cerca y de lejos sin una sola excepción.

La Antorcha

En mi costa del Noroeste en plena noche un grupo de pescadores permanece observando,

Allá en el lago que se extiende ante ellos, otros arponean salmón,

La canoa, una vaga silueta sombría, se desliza sobre el agua negra,

Llevando una antorcha encendida en la proa.

O Star of France

1870⁠–⁠71

¡Oh estrella de Francia!

El brillo de tu esperanza, tu fuerza y tu fama, Como un orgulloso barco que guio a la flota por tanto tiempo, Parece hoy un naufragio empujado por el vendaval, un casco sin mástil, Y en medio de sus muchedumbres repletas, enloquecidas, medio ahogadas, Ni timón ni timonel.

Dim smitten star, Orb not of France alone, pale symbol of my soul, its dearest hopes, The struggle and the daring, rage divine for liberty, Of aspirations toward the far ideal, enthusiast’s dreams of brotherhood, Of terror to the tyrant and the priest.

Estrella crucificada⁠—vendida por traidores, Estrella que agoniza sobre una tierra de muerte, heroica tierra, Extraña, apasionada, burlona, frívola tierra.

¡Miserable! mas por tus errores, vanidades, pecados, no he de reconvenirte ahora, Tus desdichas y angustias sin ejemplo los han aplacado todos, Y te han dejado sagrado.

En que entre tus muchos defectos siempre aspiraste a lo alto,

En que no quisieras venderte de veras por muy grande que fuera el precio,

En que sin duda despertaste llorando de tu sopor drogado,

En que sola entre tus hermanas tú, giganta, desgarraste a los que te avergonzaban,

En que no pudiste, no quisiste, llevar las cadenas de costumbre,

Esta cruz, tu rostro lívido, tus manos y pies traspasados,

La lanza clavada en tu costado.

¡Oh estrella! ¡Oh nave de Francia, repelida y frustrada por tanto tiempo! ¡Resiste, oh orbe golpeado! ¡Oh nave, continúa adelante!

Cierta como la nave de todo, la Tierra misma,

Producto de fuego mortal y turbulento caos,

De sus espasmos de furia y de sus venenos,

Brotando al fin con perfecto poder y hermosura,

Adelante bajo el sol siguiendo su curso,

¡Así a ti, oh nave de Francia!

Concluidos los días, disipadas las nubes, la fatiga terminada, la tan buscada liberación,

Cuando ¡he aquí! renacida, muy alto sobre el mundo europeo, (respondiendo entonces con alegría, como rostro frente a rostro a lo lejos, reflejando a la nuestra, oh Columbia),

De nuevo tu estrella oh Francia, hermosa estrella lustrosa, en paz celestial, más clara, más brillante que nunca, brillará inmortal.

El domesticador de bueyes

En un condado norteño y lejano de la apasible región pastoril,

• Vive mi amigo el granjero, el tema de mi recitativo, famoso domador de bueyes,
• Allí le traen los de tres años y los de cuatro para quebrantarlos,
• Él tomará al novillo más salvaje del mundo y lo quebrantará y domará,
• Irá sin miedo y sin látigo allí donde el joven becerro se agita de un lado a otro del corral,
• La cabeza del becerro se sacude inquieta en alto con ojos furiosos,
• ¡Y sin embargo, ved! cuán pronto su furia se calienta —cuán pronto este domador lo domina;

¡Hasta la vista! en las granjas de por aquí hay cien bueyes jóvenes y viejos, y él es el hombre que los ha domesticado, Todos lo conocen, todos le son afectuosos;

¡Los veis! algunos son animales tan hermosos, de aspecto tan noble;

• Algunos son de color ante, otros jaspeados, uno tiene una línea blanca a lo largo del lomo, otros son atigrados,
• Algunos tienen cuernos anchos y abiertos (un buen presagio)—¡los veis! las pieles brillantes,
• Mirad, los dos con estrellas en la frente—mirad, los cuerpos redondos y las anchas espaldas,
• Qué rectos y cuadrados se apoyan sobre sus patas—¡qué ojos tan finos y sagaces!
• Cómo observan a su domador—desean que esté cerca de ellos—¡cómo se giran para buscarlo!
• ¡Qué expresión de añoranza! qué inquietos se ponen cuando él se aleja;

Ahora me maravillo de lo que él pueda ser para ellos, (libros, política, poemas, se van⁠—todo lo demás se va,) confieso que solo envidio su fascinación⁠—mi silencioso e iletrado amigo, A quien aman cien bueyes allí en su vida en las granjas, En el lejano condado del norte, en la plácida región pastoral.

Pensamiento de un anciano sobre la escuela

Para la inauguración de una escuela pública, Camden, Nueva Jersey, 1874

El pensamiento que un viejo tiene de la escuela, Un viejo que acumula recuerdos juveniles y flores que la propia juventud no puede.

Ahora sí te conozco, ¡oh, bellos cielos aurorales!—¡oh, rocío de la mañana sobre la hierba!

Y estos veo, estos ojos brillantes, Estos depósitos de místico sentido, estas jóvenes vidas, Construyendo, equipándose como una flota de naves, naves inmortales, Prontas a zarpar hacia los mares sin medida, En el viaje del alma.

¿Solo un montón de chicos y chicas?

¿Solo las fastidiosas clases de ortografía, escritura, operaciones?

¿Solo una escuela pública?

Ah más, infinitamente más; (Como George Fox lanzó su grito de advertencia: “¿Es este montón de ladrillo y argamasa, estos pisos muertos, ventanas, rieles, a lo que llaman iglesia? ¡Pues esta no es la iglesia en absoluto⁠—la iglesia son almas vivas, siempre vivas!”)

¿Y tú, América, haces las cuentas reales de tu presente? ¿Las luces y las sombras de tu futuro, buenas o malas? A la infancia, niña y niño, mira, al maestro y a la escuela.

Wandering at Morn

Vagando por la mañana, Surgiendo de la noche de lúgubres pensamientos, tú en mis pensamientos, ¡Anhelando la armoniosa Unión contigo! ¡a ti, divino pájaro cantor! A ti, enroscada en malos tiempos mi país, con astucia y negro desconcierto, con toda mezquindad, traición impuesta sobre ti,

Este común prodigio contemplé: al malvado mirlo padre observé alimentar a sus polluelos, Al mirlo cantor cuyos tonos de gozo y fe extática, No dejan de certificar y alentar a mi alma.

Allí meditabundo, sentí:

Si gusanos, serpientes, asquerosos parásitos, en dulces cantos espirituales pueden tornarse, Si alimañas así transpuestas, así usadas y bendecidas pueden ser, Entonces puedo confiar en vosotras, vuestras fortunas, vuestros días, patria mía; ¿Quién sabe si estas no habrán de ser las lecciones aptas para ti? De ellas tu futuro canto podrá alzarse con alegres trinos, Destinado a llenar el mundo.

Italian Music in Dakota

(«El decimoséptimo: la mejor banda regimental que he oído jamás»)

A través del suave aire vespertino que todo lo envuelve,

• Rocas, bosques, fortín, cañón, centinelas que patrullan, yermos sin fin,
• En dulces arroyos, en notas de flautas y cornetas,
• Eléctricas, pensativas, turbulentas, artificiales,
  • (Mas extrañamente apropiadas aun aquí, con significados antes desconocidos,
  • Más sutiles que nunca, con más armonía, como si hubieran nacido aquí, emparentadas aquí,
  • No con las salas al fresco de la ciudad, no con el público de la ópera,
  • Sonidos, ecos, melodías errantes, como si realmente estuvieran aquí en su hogar,
  • El amor inocente de la Sonnambula, los tríos con la angustia de Norma,
  • Y tu coro extático, ¡Poliuto!)

Ataviadas con el amarillo, límpido y oblicuo poniente,

Música, música italiana en Dakota.

Mientras la Naturaleza, soberana de este reino nudoso,

Acechando en recónditos y bárbaros y sombríos parajes,

Reconociendo la afinidad por muy lejana que sea, (Como alguna vieja raíz o tierra de la tierra su flor o fruto último,)

Escucha muy complacida.

Con todos tus dones

Con todos tus dones, América,

En pie, segura, creciendo con rapidez, dominando el mundo,

Poder, riqueza, extensión, concedidos a ti —con estos y otros semejantes concedidos a ti—,

• ¿Y si te falta un don? (el supremo problema humano jamás resuelto),
• El don de mujeres perfectas dignas de ti —¿y si ese don de dones te faltara?
• ¿La altísima femineidad de ti?
• ¿la belleza, la salud, la plenitud, dignas de ti?
• ¿Las madres dignas de ti?

Mi galería de cuadros

En una casita tengo cuadros suspendidos, no es una casa fija,

Es redonda, tiene solo unas pocas pulgadas de un lado al otro;

¡Y sin embargo, mirad, tiene espacio para todos los espectáculos del mundo, para todos los recuerdos!

• Aquí los cuadros de la vida, y aquí las agrupaciones de la muerte;
• Aquí, ¿conoces esto? este es el cicerone en persona,
• Con el dedo levantado señala los cuadros pródigos.

Los Estados de las Praderas

Un jardín de la creación más nuevo, sin soledad primigenia, Denso, alegre, moderno, millones populosos, ciudades y granjas, Con hierro entrelazado, compuesto, atado, muchos en uno, Por todo el mundo contribuido⁠—sociedad de la libertad, de la ley y de la frugalidad, La corona y el paraíso rebosante, hasta ahora, de las acumulaciones del tiempo, Para justificar el pasado.