A Boston Ballad

(1854)

Para llegar a tiempo a la ciudad de Boston me levanté hoy temprano,

Aquí hay un buen lugar en la esquina, debo quedarme a ver el desfile.

¡Abran paso, Jonathan! ¡Paso para el mariscal del Presidente, paso para el cañón del gobierno! ¡Paso para la infantería federal y los dragones, (y las apariciones que caen copiosamente tumbling.)

Me encanta contemplar las Barras y las Estrellas, espero que los pífanos toquen Yankee Doodle.

¡Qué brillantes relucen los sables de las tropas de vanguardia! Cada hombre empuña su revólver, marchando tieso por la ciudad de Boston.

Una niebla le sigue, antigüedades de lo mismo llegan cojeando, Algunas parecen de pata de palo, y otras parecen vendadas y sin sangre.

¡Pues esto es ciertamente un espectáculo! ¡Ha llamado a los muertos fuera de la tierra! ¡Los viejos cementerios de las colinas se han dado prisa por ver! ¡Fantasmas! ¡Fantasmas incontables por los flancos y la retaguardia! ¡Sombreros de tres picos de moho apolillado! ¡Muletas hechas de niebla! ¡Brazos en cabestrillo; viejos apoyados en los hombros de jóvenes!

¿Qué os turba, fantasmas yanqui? ¿Qué es todo este castañear de encías desnudas? ¿Os convulsiona la fiebre de la selva? ¿Confundís vuestras muletas con fusiles y las apuntáis?

Si te cegaras los ojos con lágrimas no verías al alguacil del Presidente,

Si gimieras tales gemidos podrías burlar el cañón del gobierno.

¡Qué vergüenza, viejos maníacos! Bajad esos brazos agitados, y dejad en paz vuestras blancas cabezas, Aquí abren la boca vuestros bisnietos, sus mujeres los miran desde las ventanas, Mirad qué bien vestidos, mirad con qué orden se comportan.

Peor y peor—¿no lo soportas? ¿te estás retirando? ¿Es esta hora con los vivos demasiado muerta para ti?

¡Retiraos entonces—en desbandada! ¡A vuestras tumbas—volved—volved a las colinas, viejos cojos! No creo que pertenezcáis aquí de todos modos.

Pero hay una cosa que pertenece aquí — ¿les diré qué es, caballeros de Boston?

Se lo susurraré al alcalde, él enviará un comité a Inglaterra, Obtendrán una subvención del Parlamento, irán con un carro a la cripta real, Desenterrarán el ataúd del rey Jorge, lo desenredarán rápido de las sábanas mortuorias, empaquetarán sus huesos para un viaje, Encontrarán un rápido clipper yanqui⁠—aquí hay carga para ti, clipper de vientre negro⁠—, Levanta tu ancla⁠—sacude tus velas⁠—dirígete directo hacia la bahía de Boston.

Llamad ahora de nuevo al alguacil del Presidente, sacad el cañón del gobierno, traed a casa los rugidores del Congreso, haced otra procesión, custodiadla con infantería y dragones.

Esta pieza central para ellos;

• Mirad, todos los ciudadanos ordenados⁠—¡mirad desde las ventanas, mujeres!

El comité abre la caja, monta las costillas regias, pega aquellas que no se sostienen, encaja el cráneo sobre las costillas y encaja una corona sobre el cráneo.

Te has tomado la revancha, viejo amigo; la corona ha recuperado lo suyo, y mucho más que lo suyo.

Métete las manos en los bolsillos, Jonathan; desde hoy eres un hombre hecho y derecho, eres de lo más simpático, y aquí tienes uno de tus tratos.

Europa

Los años 72 y 73 de estos Estados

De repente, de su cubil rancio y somnoliento, el cubil de los esclavos, Como un relámpago saltó medio asustado de sí mismo, Sus pies sobre las cenizas y los harapos, sus manos apretadas a las gargantas de los reyes.

¡Oh esperanza y fe! ¡Oh doloroso final de las vidas de patriotas exiliados! ¡Oh tantos corazones enfermos! Volveos hacia este día y renovaos.

¡Y vosotros, pagados para envilecer al Pueblo —mentirosos, ¡atención!

No por incontables agonías, asesinatos, lujurias,

Por robos de la corte en sus múltiples viles formas, sacándole con maña al pobre su jornal de su sencillez,

Por tantas promesas juradas por labios reales y rotas y de las que se burlaban al romperlas,

Luego en su poder no por todo esto cayeron los golpes de la venganza, ni cayeron las cabezas de los nobles;

El Pueblo desdeñó la ferocidad de los reyes.

Pero la dulzura de la clemencia engendró amarga destrucción, y los monarcas atemorizados regresan,

Cada uno llega en majestad con su séquito,

• verdugo,
• sacerdote,
• recaudador de impuestos,
• Soldado,
• abogado,
• señor,
• carcelero y
• sicofante.

Yet behind all lowering stealing, lo, a shape,

• Vague as the night, draped interminably, head, front and form, in scarlet folds,
• Whose face and eyes none may see,
• Out of its robes only this, the red robes lifted by the arm,
• One finger crook’d pointed high over the top, like the head of a snake appears.

Meanwhile corpses lie in new-made graves, bloody corpses of young men,

The rope of the gibbet hangs heavily, the bullets of princes are flying, the creatures of power laugh aloud,

And all these things bear fruits, and they are good.

Esos cadáveres de hombres jóvenes, Esos mártires que cuelgan de las horcas, esos corazones atravesados por el plomo gris, Fríos e inmóviles como parecen, viven en otra parte con una vitalidad no inmolada.

Viven en otros jóvenes, ¡oh reyes! Viven de nuevo en hermanos listos para desafiaros, Fueron purificados por la muerte, fueron instruidos y exaltados.

No hay tumba del que fue asesinado por la libertad que no dé semilla de libertad, para a su vez dar semilla,

Que los vientos llevan lejos y resiembran, y las lluvias y las nieves nutren.

No es un espíritu incorpóreo el que las armas de los tiranos pueden soltar,

Sino que vaga invisible sobre la tierra, susurrando, aconsejando, advirtiendo.

Libertad, que otros se desesperen de ti; yo jamás me desespero de ti.

¿Está cerrada la casa? ¿Se ha ido el amo?

Sin embargo, estad preparados, no os canséis de velar, pronto regresará, sus mensajeros vienen en seguida.

Un espejo de mano

Sosténlo severamente⁠—mira esto que devuelve, (¿quién es? ¿eres tú?) Por fuera hermoso atuendo, por dentro ceniza y inmundicia, No más un ojo chispeante, no más una voz sonora o paso elástico, Ahora ojo, voz, manos, paso de esclavo, Aliento de borracho, rostro de comiéndolo malsano, carne de sifilítico, Pulmones pudriéndose pedazo a pedazo, estómago agrio y ulceroso, Articulaciones reumáticas, entrañas atascadas de abominación, Sangre circulando oscuros y venenosos arroyos, Palabras balbuceantes, oído y tacto callosos, Sin cerebro, sin corazón ya, sin magnetismo de sexo; Tal de una mirada en este espejo antes de que te vayas de aquí, ¡Tal resultado tan pronto⁠—y de semejante principio!

Dioses

Amante divino y Compañero perfecto,

Esperando contento, invisible aún, pero seguro, Sé tú mi Dios.

Tú, tú, el Hombre Ideal,

• Justo, capaz, hermoso, pleno y amoroso,
• Completo en el cuerpo y dilatado en el espíritu,

Sé tú mi Dios.

Oh, Muerte, (pues la Vida ha cumplido su turno,) Abridora y celadora de la mansión celestial, Sé tú mi Dios.

Todo, todo lo más poderoso, lo mejor que veo, concibo o conozco,

(Para romper el lazo estancado⁠—a ti, a ti liberarte, oh alma,)

sé tú mi Dios.

Todas las grandes ideas, las aspiraciones de las razas, Todos los heroísmos, las hazañas de entusiastas arrebatados, Sed vosotros mis Dioses.

O el Tiempo y el Espacio, O la forma de la Tierra divina y maravillosa, O alguna bella forma que yo al contemplar, adore, O el lustroso orbe del sol o estrella por la noche, Sed vosotros mis Dioses.

Gérmenes

Formas, cualidades, vidas, humanidad, lenguaje, pensamientos,

• Los conocidos y los desconocidos, los que están en las estrellas,
• Las estrellas mismas, algunas con forma, otras sin forma,
• Maravillas como las de aquellos países, la tierra, los árboles, las ciudades, los habitantes, cualesquiera que sean,
• Soles espléndidos, las lunas y los anillos, las innumerables combinaciones y efectos,
• Cosas por el estilo, y tan buenas como las de su estilo, visibles aquí o en cualquier parte,

quedan provistas en un puñado de espacio, que extiendo mi brazo y medio cierro con mi mano,

Aquello que contiene el principio de cada uno y de todos, la virtud, los gérmenes de todos.

Pensamientos

De la posesión⁠—como si alguien apto para poseer cosas no pudiera a voluntad adueñarse de todas, e incorporarlas en sí mismo o sí misma; De la perspectiva⁠—supóngase una visión en arrière a través del caos formativo, presumiendo el crecimiento, la plenitud, la vida, ahora alcanzados en el viaje, (Mas veo el camino continuado, y el viaje por siempre continuado;) De lo que antes faltaba en la tierra, y a su debido tiempo ha sido provisto⁠—y de lo que aún será provisto, Porque todo lo que veo y conozco creo que tiene su propósito principal en lo que aún será provisto.

Cuando escuché al docto astrónomo

Cuando escuché al astrónomo sabio,

• Cuando las pruebas, las cifras, se alineaban en columnas ante mí,
• Cuando me mostraron los gráficos y diagramas, para sumarlos, dividirlos y medirlos,
• Cuando yo, sentado, escuchaba al astrónomo disertar entre grandes aplausos en el auditorio,

Qué pronto, de manera inescrutable, me sentí harto y enfermo,

Hasta que, levantándome y deslizándome hacia afuera, me alejé a solas, En el místico y húmedo aire nocturno, y de vez en cuando, Miré en perfecto silencio hacia las estrellas.

Perfecciones

Solo ellos se entienden a sí mismos y a los de su calaña, Como las almas solo entienden a las almas.

¡Oh, yo! ¡Oh, vida!

¡Oh me! ¡Oh vida! de las preguntas que se repiten, De las interminables filas de los desleales, de ciudades llenas de necios, De mí mismo reprochándome siempre a mí mismo, (pues ¿quién más necio que yo, y quién más desleal?) De ojos que en vano ansían la luz, de los objetos mezquinos, de la lucha siempre renovada, De los pobres resultados de todo, de las muchedumbres laboriosas y sórdidas que veo a mi alrededor, De los años vacíos e inútiles del resto, entrelazados con los del resto, La pregunta, ¡oh me!, tan triste, que se repite: ¿Qué de bueno hay en medio de esto, oh me, oh vida?

A un Presidente

Todo lo que hacías y decías es agitar espejismos ante América,

No has aprendido de la Naturaleza⁠—de la política de la Naturaleza no has aprendido la gran amplitud, rectitud, imparcialidad,

No has visto que solo cosas como esas convienen a estos Estados,

Y que lo que sea menor que ellas tarde o temprano deberá disolverse de estos Estados.

Me siento y contemplo

Me siento y contemplo todas las tristezas del mundo, y toda la opresión y la vergüenza,

Oigo sollozos secretos y convulsivos de jóvenes angustiados consigo mismos, arrepentidos tras los actos cometidos,

Veo en los bajos fondos a la madre maltratada por sus hijos, moribunda, abandonada, demacrada, desesperada,

Veo a la esposa maltratada por su marido,

Veo al seductor traidor de las jóvenes,

Advierto los rencores de los celos y del amor no correspondido que se intenta ocultar,

Veo estos espectáculos sobre la tierra,

Veo los estragos de la batalla, la pestilencia, la tiranía,

Veo a mártires y prisioneros,

Observo una hambruna en alta mar,

Observo a los marineros echándose a su suerte quién ha de ser muerto para preservar la vida de los demás,

Observo los desdenes y degradaciones que las personas arrogantes infligen a los trabajadores, a los pobres, a los negros y a otros semejantes;

Todo esto⁠—toda la mezquindad y la agonía sin fin, yo, sentado, lo contemplo,

Lo veo, lo oigo, y callo.

A los donantes ricos

Lo que me das lo acepto con alegría,

• Un poco de sustento, una choza y un jardín, un poco de dinero, mientras me encuentro con mis poemas,
• Alojamiento de viajero y desayuno mientras viajo por los Estados,—¿por qué habría de avergonzarme de aceptar tales obsequios?
• ¿por qué anunciarlos?

Pues yo mismo no soy de los que nada otorgan al hombre y a la mujer,

Pues otorgo a cualquier hombre o mujer la entrada a todos los dones del universo.

The Dalliance of the Eagles

Al borde del camino del río, (mi paseo matutino, mi descanso),

Hacia el cielo un sonido sordo y repentino, el coqueteo de las águilas,

El vertiginoso y amoroso contacto en lo alto del espacio juntas,

Las garras aferradas y entrelazadas, una rueda viva, fiera y giratoria,

Cuatro alas batientes, dos picos, una masa arremolinada fuertemente abrazada,

En bucles que caen, giran y se agrupan, cayendo en picada recta,

Hasta que, suspendidas sobre el río, las dos a la vez que una, una tregua breve,

Un equilibrio inmóvil y quieto en el aire, luego separándose, soltando las garras,

De nuevo hacia arriba sobre alas lentas y firmes, oblicuas, su vuelo separado y diverso,

Ella el suyo, él el suyo, prosiguiendo.

Deambular en el pensamiento

(Después de leer a Hegel)

Vagando en el pensamiento por el Universo, vi lo poco que hay de Bueno apresurarse constantemente hacia la inmortalidad,

Y el vasto todo que es llamado Mal lo vi apresurarse a fundirse y volverse perdido y muerto.

Una estampa de granja

Por la amplia puerta abierta del tranquilo granero campestre,

• Un prado iluminado por el sol con ganado y caballos alimentándose,
• Y bruma y perspectiva, y el lejano horizonte desvaneciéndose.

El asombro de un niño

Silencioso y asombrado aun cuando era un niño pequeño, recuerdo que oía al predicador poner a Dios en sus afirmaciones todos los domingos, Como si luchara contra algún ser o influencia.

El Corredor

Por una carretera llana corre el corredor bien entrenado,

• Es enjuto y nervioso de piernas musculosas,
• Va thinly vestido, se inclina hacia delante al correr,
• Con los puños levemente cerrados y los brazos parcialmente alzados.

Bellas mujeres

Mujeres se sientan o van y vienen, unas viejas, otras jóvenes,

Las jóvenes son hermosas, pero las viejas son más hermosas que las jóvenes.

Madre e Hijo

Veo al tierno durmiente acurrucado en el pecho de su madre,

La madre y el tierno durmiente⁠—en silencio, los observo largamente.

Pensamiento

• De la obediencia, la fe, la adhesividad;
• Mientras permanezco aparte y miro, hay para mí algo profundamente conmovedor en las grandes masas de hombres que siguen el liderazgo de aquellos que no creen en los hombres.

Visor’d

Una máscara, una perpetua disfrazadora natural de sí misma,

Ocultando su rostro, ocultando su forma,

Cambios y transformaciones cada hora, cada momento,

Cayendo sobre ella incluso cuando duerme.

Pensamiento

De la justicia⁠—como si la justicia pudiera ser otra cosa que la misma vasta ley, expuesta por jueces y salvadores naturales, Como si pudiera ser esto o aquello, según las sentencias.

Gliding O’er All

Deslizándome sobre todo, a través de todo,

A través de la Naturaleza, el Tiempo y el Espacio, Como un barco que avanza sobre las aguas, El viaje del alma —no la vida sola, La muerte, muchas muertes cantaré.

Jamás ha llegado a ti una hora

¿No te ha llegado nunca una hora, un súbito destello divino, que precipite y haga estallar todas esas burbujas, modas, riquezas? ¿Esos anseosos fines comerciales⁠—libros, política, arte, amores—, para reducirlos a la absoluta nada?

Pensamiento

De la igualdad⁠—como si me perjudicara dar a los demás las mismas oportunidades y derechos que a mí mismo⁠—como si no fuera indispensable para mis propios derechos que los demás posean los mismos.

A la vejez

Veo en ti el estuario que se agranda y se extiende con grandeza mientras se vierte en el gran mar.

Locations and Times

Lugares y tiempos: ¿qué hay en mí que los abarca a todos, cuándo y dónde sea, y me hace sentir en casa? Formas, colores, densidades, olores: ¿qué hay en mí que se corresponde con ellos?

Ofrendas

Aparecen mil hombres y mujeres perfectos,

• Alrededor de cada uno se reúne un grupo de amigos, y alegres niños y jóvenes, con ofrendas.

To the States

Para identificar las olimpiadas 16.ª, 17.ª o 18.ª

¿Por qué reclinado, interrogando? ¿Por qué yo mismo y todos adormilados?

¿Qué penumbra que se ahonda⁠—nata flotando en la superficie de las aguas,

Quiénes son ellos como murciélagos y perros nocturnos de soslayo en el capitolio?

¡Qué sucia Presidencia!

(¡Oh Sur, vuestros tórridos soles! ¡Oh Norte, vuestros árticos hielos!)

¿Son esos en verdad congresistas? ¿son esos los grandes jueces? ¿es ese el presidente?

Entonces dormiré un poco más todavía, pues veo que estos Estados duermen, por razones;

(Con penumbra que se acumula, con trueno que murmura y destellos fulgurantes todos nos despertaremos debidamente, Sur, Norte, Este, Oeste, interior y litoral, sin duda despertaremos).