El monumento de Washington, febrero de 1885
Ah, no este mármol, frío y muerto: Lejos de expandirse su base y fuste—los círculos concéntricos que abarcan, Tú, Washington, eres el mundo entero, de los continentes por entero—no tuyo solo, América, de Europa también, en cada parte, castillo de señor o choza de obrero, O Norte helado, o Sur sofocante—el del africano—el del árabe en su tienda, La Vieja Asia está allí con venerable sonrisa, sentada en medio de sus ruinas; (¿Saluda lo antiguo al héroe nuevo? ¡es solo lo mismo—el heredero legítimo, continuado siempre, El indomable corazón y brazo—pruebas de la línea nunca rota, Valor, presteza, paciencia, fe, lo mismo—aun en la derrota no derrotado, lo mismo:) Dondequiera que navegue un barco, o se alce una casa en tierra, o de día o de noche, Por las calles de populosas ciudades, dentro o fuera, fábricas o granjas, Ahora, o por venir, o pasado—donde voluntades patriotas existieron o existen, Dondequiera que la Libertad, equilibrada por la Tolerancia, regida por la Ley, Se alza o se está alzando tu verdadero monumento.
De esa garganta tuya tan alegre
(Más allá de los ochenta y tres grados norte—a una distancia de navegación de aproximadamente un buen día hasta el Polo en uno de nuestros rápidos transatlánticos con agua despejada—, el explorador Greely oyó el canto de un solitario ave de las nieves que sonaba alegremente sobre la desolación.)
De esa garganta alegre tuya, del ártico yermo y desolado, recordaré la lección, pájaro solitario; déjame a mí también dar la bienvenida a las ventiscas gélidas, Aun al frío más profundo, como ahora: un pulso torpe, un cerebro sin nervios, La vejez encerrada en su bahía de invierno (¡frío, frío, oh frío!).