—Pero dígame, señor, ¿a dónde nos va a llevar? —dijo Cándido.
—A un calabozo —respondió el oficial.
Martín, habiéndose recuperado un poco, juzgó que la dama que representaba el papel de Cunegunda era una impostora, que el abate perigordino era un bribón que se había aprovechado de la honrada sencillez de Cándido, y que el oficial era otro bribón a quien fácilmente podían reducir al silencio.
Cándido, aconsejado por Martín e impaciente por ver a la verdadera Cunegunda, antes que exponerse ante un tribunal de justicia, le propuso al oficial entregarle tres pequeños diamantes, cada uno valorado en unas tres mil pistolas.
—Ah, señor —dijo el hombre con el bastón de marfil—, hubiera cometido usted todos los crímenes imaginables y aun así sería para mí el hombre más honrado del mundo.
¡Tres diamantes! ¡Cada uno de ellos vale tres mil pistolas! Señor, en lugar de llevarlo a la cárcel, perdería la vida por servirle.
Hay órdenes de apresar a todos los extranjeros, pero déjelo en mis manos. ¡Tengo un hermano en Dieppe, en Normandía! Lo llevaré hasta allí, y si tiene usted un diamante que darle, lo cuidará tan bien como lo haría yo.
—¿Y por qué —dijo Cándido— han de ser arrestados todos los extranjeros?
—Es —respondió entonces el abad de Périgord—, porque un pobre mendigo de la tierra de Atrébatie oyó decir algunas necedades. Esto lo indujo a cometer un parricidio, no como el de 1610 en el mes de mayo, sino como el de 1594 en el mes de diciembre, y como otros que se han cometido en otros años y otros meses por otros pobres diablos que habían escuchado decir tonterías.