El padre general necesitaba nuevas levas de jóvenes jesuitas alemanes. Los soberanos del Paraguay admiten a los jesuitas españoles lo menos posible; prefieren a los de otras naciones por ser más obedientes a sus órdenes. El reverendo padre general me juzgó apta para ir a trabajar a esta viña. Partimos: un polaco, un tirolés y yo. A mi llegada fui honrada con el subdiaconato y la lugartenencia. Hoy soy coronel y sacerdote.
Daremos una calurosa acogida a las tropas del rey de España; respondo de que serán excomulgadas y bien zurradas. La Providencia os envía aquí para ayudarnos. ¿Pero es verdad, en efecto, que mi querida hermana Cunegunda está en el vecindario, con el gobernador de Buenos Aires?
Cándido le juró por su honor que nada era más cierto, y sus lágrimas volvieron a brotar.
El barón no pudo contenerse de abrazar a Cándido; lo llamó su hermano, su salvador.
—¡Ah! tal vez —dijo él—, entraremos juntos, mi querido Cándido, como vencedores en la ciudad, y recuperaremos a mi hermana Cunegunda.
—Eso es todo lo que quiero —dijo Cándido—, pues tenía la intención de casarme con ella, y todavía espero hacerlo.
—¡Insolente! —respondió el barón—, ¿tendrías la desvergüenza de casarte con mi hermana, que ostenta setenta y dos linajes en su blasón? ¡Veo que posees la más consumada desfachatez al atreverte a mencionar un proyecto tan presuntuoso!
Cándido, petrificado ante este discurso, respondió:
—Reverendo Padre, todos los cuarteles de nobleza del mundo no significan nada; saqué a su hermana de los brazos de un judío y de un