Tras esta larga conversación, el anciano ordenó que se preparara un carruaje y seis ovejas, y que doce de sus criados escoltaran a los viajeros hasta la Corte.
—Perdone usted —dijo—, si mi edad me priva del honor de acompañarle. El rey le recibirá de una manera que no puede disgustarle; y sin duda usted tendrá en cuenta las costumbres del país, si algunas cosas no fuesen de su agrado.
Cándido y Cacambo se montaron en el carruaje, las seis ovejas volaron y en menos de cuatro horas llegaron al palacio del Rey situado en el extremo de la capital.
El portal tenía dos condiciones y veinte pies de alto, y cien de ancho; pero faltan palabras para expresar los materiales con los que estaba construido. Es evidente que tales materiales debían de tener una prodigiosa superioridad sobre esos guijarros y arena que llamamos oro y piedras preciosas.
Veinte hermosas doncellas de la guardia del rey recibieron a Cándido y a Cacambo al bajar del carruaje, los condujeron al baño y los vistieron con túnicas tejidas con plumón de colibrí; tras lo cual los grandes oficiales de la corona, de ambos sexos, los llevaron al aposento del rey entre dos hileras de músicos, mil a cada lado.
Cuando se acercaron a la cámara nupcial, Cacambo preguntó a uno de los grandes oficiales de qué manera debía presentar sus respetos a su Majestad; si debían arrojarse de rodillas o sobre el estómago; si debían ponerse las manos en la cabeza o a la espalda; si debían lamer el polvo del suelo; en una palabra, ¿cuál era la ceremonia?
—La costumbre —dijo el gran oficial— es abrazar al rey y besarle en cada mejilla.