—Yo soy uno —dijo Martín—; no puedo evitarlo; no sé pensar de otro modo.
—Seguramente estarás poseído por el diablo —dijo Cándido.
—Él se ocupa tan profundamente de los asuntos de este mundo —respondió Martín—, que muy bien puede estar en mí como en cualquier otro; pero confieso que, cuando pongo los ojos en este globo, o más bien en esta pequeña bola, no puedo evitar pensar que Dios lo ha abandonado a algún ser maligno. Exceptúo, siempre, al Dorado.
Apenas he conocido ciudad que no anhele la destrucción de la vecina, ni familia que no desee exterminar a alguna otra familia. En todas partes los débiles execran a los poderosos, ante los cuales se arrastran; y los poderosos los tratan como a ovejas cuya lana y carne venden.
Un millón de asesinos regimentados, de un extremo a otro de Europa, se ganan el pan con la rapiña y el asesinato disciplinados, a falta de un oficio más honrado. Incluso en aquellas ciudades que parecen gozar de paz y donde las artes florecen, los habitantes están devorados por más envidia, inquietud y zozobra que las que se experimentan en una plaza sitiada. Los dolores secretos son más crueles que las calamidades públicas.
En una palabra, he visto tanto y he experimentado tanto que soy maniqueo.
—Hay, sin embargo, algunas cosas buenas —dijo Cándido.
—Puede ser —dijo Martín—; pero yo no los conozco.
En medio de esta disputa oyeron el estruendo de un cañón; este se redoblaba a cada instante. Cada uno sacó su catalejo. Vieron dos barcos en combate cerrado a unas tres millas de distancia. El viento acercó a ambos tanto a la embarcación francesa que nuestros viajeros tuvieron el placer de presenciar la lucha a sus anchas.