una sola palabra, hace que el Mesías tome un gran compás del arsenal del cielo para circunscribir su obra? ¿Cómo puedo tener alguna estima por un escritor que ha echado a perder el infierno y al diablo del Tasso, que transforma a Lucifer a veces en sapo y otras en pigmeo, que le hace repetir las mismas cosas cien veces, que le hace disputar sobre teología, que, mediante una imitación seria de la invención cómica del Ariosto de las armas de fuego, representa a los demonios cañoneando en el cielo? Ni yo ni ningún hombre en Italia podríamos hallar placer en esas melancólicas extravagancias; y las bodas del Pecado y la Muerte, y las serpientes paridas por el Pecado, son suficientes para revolverle el estomago a cualquiera que tenga el más mínimo gusto, [y su larga descripción de un hospital apestado solo sirve para un grafitero]. Este poema oscuro, caprichoso y desagradable fue despreciado desde su primera publicación, y ahora yo no hago sino tratarlo como lo trataron en su propio país sus contemporáneos. A decir verdad, digo lo que pienso, y me importa muy poco si los demás piensan como yo.
Candide se afligió al oír este discurso, pues respetaba a Homero y le gustaba Milton.
—¡Ay de mí! —le dijo en voz baja a Martin—, me temo que este hombre tiene a nuestros poetas alemanes en muy baja estima.
—No habría mucho mal en eso —dijo Martín.
—¡Oh! Qué hombre tan superior —decía Cándido en voz baja—. ¡Qué gran genio es este Pococurante! Nada puede complacerle.
Tras su recorrido por la biblioteca, bajaron al jardín, donde Cándido alabó sus diversas bellezas.
—No conozco nada de tan mal gusto —dijo el amo—. Todo lo que ve aquí es meramente trivial. Después de mañana haré que lo replanten con un diseño más noble.