dictó sentencia, no solo contra Arnauld, sino contra todos los que se le adhirieron o secundaron sus opiniones.
La víctima, con su habitual astucia, escapó de sus perseguidores y se sumió una vez más en un escondite que toda la vigilancia de aquellos no pudo penetrar.
Dos días después de la censura, le escribió a una de sus sobrinas: «Me encuentro en la página 116oculto de manera muy estrecha y, por la gracia de Dios, sin tribulación ni zozobra».
—¿Le gustaría que le diga dónde está escondido M. Arnauld? —preguntó una dama a los gendarmes que registraban su casa en busca de rastros de él—. Está a buen recaudo escondido aquí —señalándose el corazón—; arréstenlo si pueden.
Fue en el intervalo entre el primer y el segundo juicio de la Sorbona cuando apareció la primera de las «Cartas provinciales». Cuenta la tradición5 que, durante el desarrollo del proceso, Arnauld, Nicole y Pascal, junto con M. Vitart, el administrador del duque de Luynes (a quien iba dirigida la segunda Carta de Arnauld), y otros amigos, se reunieron en secreto en Port-Royal des Champs. Su conversación giró en torno al caso pendiente y a los malentendidos y prejuicios que prevalecían en la opinión pública al respecto. Se consideró que debía hacerse algún esfuerzo para disipar dichos prejuicios y difundir información correcta de forma accesible. Arnauld, siempre dispuesto a tomar la pluma, se dispuso a emprender él mismo la tarea y, pocos días después, leyó a sus amigos un escrito largo y serio en defensa de su postura. Pero sus amigos no se sintieron conmovidos como él esperaba. Su pluma, poderosa en su propio ámbito, no era apta para influir en el espíritu popular, y su auditorio fue lo suficientemente sincero como para no ocultar su desilusión. Arnauld, a su vez, reconoció con franqueza la verdad que se le imponía. «Veo que mi escrito no es como deseabais, y