pensamiento» de Torricelli acerca de la causa de todos los efectos que se habían atribuido al horror al vacío. Pero «como esto no era sino una conjetura aún no verificada», concibió entonces, con vistas a averiguar su verdad o falsedad, el plan de los experimentos llevados a cabo por el Sr. Périer en la cima y al pie del Puy de Dôme. «Es verdad, señor —añade—, y lo digo audazmente, que esta serie de experimentos fue invención mía; y por tanto puedo decir que el nuevo conocimiento así adquirido se me debe enteramente».
A esta carta, M. Ribeyre respondió de manera satisfactoria y conmovedora. Expresa su desaprobación por la alusión del padre jesuita, pero, como el discurso por lo demás estaba libre de ofensa, estaba dispuesto a atribuirla a una «emulación^{}= pardonable entre savants» [sabios], más que a cualquier intención de atacar a Pascal. En resumen, presenta la mejor disculpa posible para el jesuita y se apresura a asegurar a Pascal que su reputación no necesitaba justificación:—
“Su franqueza y su sinceridad son demasiado conocidas como para dar pie a creer que usted pudiera hacer nada que desentone con la virtuosa conducta que se manifiesta en todas sus acciones y modales. Honro y venero su virtud más que su ciencia; y puesto que en ambas iguala a los más famosos del siglo, no tenga a mal si, añadiendo a la general estima que todos le profesan una amistad contraída hace muchos años con su padre, me suscribo de usted”, etc.
Pero Pascal tuvo que soportar sospechas y ataques desde un frente más formidable que el de los padres jesuitas de Montferrand. Ya hemos hablado del inicio más bien desafortunado de las relaciones entre él y Descartes.