Ya hemos citado el dicho de Voltaire: «Las mejores comedias de Molière no tienen más ingenio que las primeras Cartas provinciales».
«Bossuet —añadió—, no tiene nada más sublime que las últimas».
Éstas eran consideradas por él como «modelos de elocuencia y agudeza», como la «primera obra de genio» que apareció en la prosa francesa.
Cuando al propio Bossuet le preguntaron de qué obra le habría gustado más ser autor, respondió: «Las Cartas provinciales».
Madame de Sévigné escribe sobre ellas (21 de diciembre de 1689): «¡Qué encantadoras son!... ¿Es posible tener un estilo más perfecto, una ironía más fina, más delicada, más natural, más digna de los Diálogos de Platón?... ¡Y qué seriedad de tono, qué solidez, qué elocuencia en las últimas ocho Cartas!».
Nuestro Gibbon atribuyó su propia maestría en la «grave y templada ironía» a la lectura frecuente de ellas. Boileau las declaró «insuperables» en la prosa antigua o moderna. Difícilmente podrían prodigarse mayores elogios, y sin embargo el lenguaje de Perrault va aún más allá: «Hay