—¡Cómo, padres míos! ¿Deben las imaginaciones de vuestros doctores pasar por verdades fidedignas? ¿No debemos exponer los dichos de Escobar, 16 y las afirmaciones fantásticas y anticristianas de otros, sin ser acusados de burlarnos de la religión? ¿Es posible que hayáis osado repetir algo tan irrazonable? ¿Y no tenéis temor de que, al culparme de ridiculizar vuestros absurdos, no hacíais sino proporcionarme un nuevo motivo para avivar el ataque y para señalar más claramente que no he hallado en vuestros libros ningún motivo de risa que no sea en sí mismo intensamente ridículo; y que, al bromear sobre vuestras máximas morales, estoy tan lejos de bromear sobre las cosas santas como la doctrina de vuestros casuistas dista de la doctrina sagrada del Evangelio? En verdad, señores, hay una gran diferencia entre reírse de la religión página 151y reírse de quienes la profanan con sus opiniones extravagantes. Sería una impiedad faltar al respeto a las grandes verdades que el Espíritu Divino ha revelado; pero no sería menor impiedad de otra especie faltar al desprecio hacia las falsedades que el espíritu del hombre les ha opuesto... Así como las verdades cristianas son dignas de amor y respeto, los errores que se les oponen son dignos de desprecio y odio: pues así como hay dos cosas en las verdades de nuestra religión —una belleza divina que las hace amables y una majestad sagrada que las hace venerables—, también hay dos cosas en tales errores: una impiedad que los hace horribles y una impertinencia que los vuelve ridículos. 17
Se citan entonces muchos ejemplos de las Escrituras y de los Padres en defensa de la práctica de dirigir la burla contra el error; y concluye con un pasaje singularmente apropiado de Tertuliano: >