CAPÍTULO VI. LOS «PENSÉES».

“La elocuencia continuada fatiga. Los príncipes y los reyes se divierten a veces; no están siempre en sus tronos—se cansan de ellos.  La grandeza debe dejarse de lado para poder realizarse. “La elocuencia es un cuadro del pensamiento; y así, aquellos que, después de haber trazado un cuadro, siguen adelante, hacen una estampa y no un parecido. “La elocuencia es el arte de decir las cosas de tal manera que—primero, aquellos a quienes van dirigidas puedan comprenderlas sin esfuerzo y con placer; y segundo, que se interesen por ellas de tal modo que su *amour propre* los lleve a reflexionar sobre ellas con agrado.  Consiste, por tanto, en una correspondencia establecida entre la mente y el corazón de los oyentes por un lado, y los pensamientos y expresiones utilizados por el otro, pág. 169y, por consiguiente, implica un estudio profundo del corazón humano para conocer todos sus resortes y hallar las medidas justas de discurso que deben dirigirse a él.  Debe atenerse, en la medida de lo posible, a la sencillez de la naturaleza, y no hacer grande lo que es pequeño, ni pequeño lo que es grande.  No basta con que una cosa sea bella, debe ser adecuada—ni en exceso ni en defecto”. “La elocuencia debe prevalecer mediante una suave persuasión, no por coacción.  Debe reinar, no tiranizar. “Hay quienes hablan bien y no escriben bien.  El lugar—la asamblea—los excita y aviva su mente más de lo que jamás experimentan sin semejante excitación”. “Aquellos que construyen antítesis forzando el sentido son como hombres que hacen falsas ventanas por amor a la simetría.  Su regla no es hablar correctamente, sino trazar figuras correctas”. “Debe haber siempre en la elocuencia lo que es verdadero y real; mas aquello que complace debe ser en sí mismo lo real”. “Cuando nos topamos con el estilo natural nos sentimos sorprendidos y encantados, pues esperábamos hallar a un autor y hallamos a un hombre; mientras que los de buen gusto que al examinar un libro creen hallar a un hombre, se sorprenden por completo al hallar a un autor.  *Plus poetice quam humane locutus es*.  Honran más a la naturaleza aquellos que le enseñan que puede hablar mejor sobre todos los temas—incluso sobre teología”. “Hay hombres que siempre disfrazan a la naturaleza.  Para ellos no hay un simple rey, sino un monarca augusto.  No hay un París, sino la capital del reino.  Hay lugares en los que es necesario llamar a París París; otros, en los que debemos llamarlo la capital del reino”. “Cuando en la composición encontramos una palabra repetida, y al tratar de corregirla la hallamos tan oportuna que un cambio perjudicaría el sentido, es mejor dejarla estar.  Esto sella su idoneidad, y es un sentimiento necio el que no reconoce que la repetición en tal caso no es un defecto; pues no existe una regla universal. “El sentido mismo cambia con las palabras que lo pág. 170expresan.  El sentido deriva su dignidad de las palabras, en lugar de impartírsela a ellas”. “Lo último que descubrimos al escribir un libro es saber qué poner al principio. “Cuando un discurso pinta una pasión o un efecto de manera natural, hallamos en nosotros mismos la verdad de lo que escuchamos, que estaba allí sin que lo supiéramos, de modo que nos inclinamos a estimar al hombre que nos revela tanto.  Pues no nos muestra su propio bien, sino el nuestro; y esta buena acción lo hace adorable.  Además de eso, la comunidad de inteligencia que tenemos con él inclina necesariamente el corazón hacia él. “Que nadie alegue que no he dicho nada nuevo.  La disposición de la materia es nueva.  Cuando jugamos al tenis, ambos jugamos con la misma pelota; pero uno juega mejor que el otro.  Bien podrían acusarme de usar palabras viejas, como si los pensamientos dispuestos de otro modo no formasen un discurso diferente; del mismo modo que las mismas palabras dispuestas de otro modo expresan pensamientos diferentes. “Existe una norma definida de gusto y belleza, que consiste en cierta relación entre nuestra naturaleza—ya sea débil o fuerte, pero tal como es—y la cosa que nos agrada.  Todo lo que está formado según esta norma nos deleita—casa, canción, escrito, verso, prosa, mujeres, capullos, ríos, árboles, habitaciones, vestidos, etc.  Todo lo que no está formado por esta norma disgusta a los hombres de buen gusto. “Nunca juzgo la misma cosa exactamente de la misma manera.  No puedo juzgar mi obra mientras la estoy realizando.  Debo hacer como los pintores: colocarme a cierta distancia de ella, pero no demasiado lejos.  ¿Cómo entonces?  Ya lo adivinarás”.