creo que tenéis razón», dijo; y luego, dirigiéndose de repente a Pascal, añadió: «Pero tú, que eres joven, que eres inteligente,6 deberías hacer algo». página 117El efecto no pasó inadvertido para Pascal. Adivinó con su auténtico instinto literario exactamente lo que se requería en tales circunstancias, aunque desconfiaba de su capacidad para producirlo. Prometió, sin embargo, hacer un intento, que sus amigos podrían pulir y dar forma según creyeran conveniente. Al día siguiente presentó «Una carta escrita a un provincial por uno de sus amigos». La Carta fue declarada por unanimidad exactamente lo que se necesitaba y se ordenó su impresión. Apareció el 23 de enero de 1656; y una segunda le siguió seis días después.
Nada podría haber sido más afortunado ni estar más admirablemente adaptado a su propósito que aquellas Cartas. Abordaron el tema por primera vez bajo una luz inteligible para todos. Pusieron en juego en torno a él no solo una inteligencia penetrante y rápida, sino un brillo de ingenio y una creatividad dramática que hicieron que la Sorbona y sus partidos, los jansenistas y sus amigos, cobrasen vida ante el lector.
Nunca el triunfo del mero trabajo erudito por parte del genio fue más completo. Arnauld, al escucharlas, debió de sentir que sus propios pensamientos surgían ante él en una forma viva, apenas menos sorprendente para él mismo que para sus oponentes.
Dirigiéndose a su amigo en el campo, el autor expresa su sorpresa por lo que ha llegado a saber sobre la naturaleza de las disputas que dividen a la Sorbona:—