CHAPTER II. PASCAL’S SCIENTIFIC DISCOVERIES.

“He demorado en escribirle”, dice Jacqueline, dirigiéndose a su hermana, ⁹ “porque deseaba contarle extensamente sobre la entrevista entre el Sr. Descartes y mi hermano, y no tuve tiempo ayer para decirle que en la tarde del domingo pasado vino el Sr. Habert, ¹⁰ acompañado por el Sr. de Montigny, un caballero de Bretaña, con el propósito de hacerme saber, en ausencia de mi hermano, que estaba en la iglesia, que el Sr. Descartes, su compatriota y buen amigo, había manifestado un gran deseo de ver a mi hermano, debido a la gran estima en que tanto a él como a mi padre se les tenía en todas partes, y que rogaba que se le permitiera presentarse ante él al día siguiente a las nueve de la mañana, si esto no le causaba inconveniente, a alguien que sabía que estaba enfermo.  página 40Cuando el Sr. de Montigny propuso esto, me sentí impedida de dar una respuesta definitiva, porque sabía que mi hermano era reacio a forzarse a conversar, especialmente por la mañana.  Sin embargo, no me pareció correcto negarme, así que acordamos que viniera a las diez y media del día siguiente.  Junto con el Sr. Habert y el Sr. de Montigny también había un joven vestido de sacerdote, a quien no conocía, el hijo del Sr. de Montigny, y otros dos o tres jóvenes.  El Sr. de Roberval, a quien mi hermano había informado de la visita prevista, también estuvo presente.  Después de algunas cortesías, la conversación recayó sobre el instrumento [probablemente el que Pascal había utilizado en los experimentos], el cual fue muy admirado, mientras el Sr. de Roberval lo mostraba.  Luego hablaron de la idea del vacío; y el Sr. Descartes, al enterarse de los experimentos, y al ser consultado sobre lo que creía que había dentro del tubo (*dans la seringue*), dijo con gran seriedad que era alguna materia sutil, a lo cual mi hermano replicó lo que pudo.  El Sr. Roberval, creyendo que mi hermano tenía dificultad para hablar, tomó la réplica al Sr. Descartes con cierta vehemencia, aunque con perfecta cortesía.  El Sr. Descartes respondió con cierta dureza que hablaría con mi hermano todo lo que quisiera, porque hablaba con razón, pero no con cualquiera que hablara con prejuicio.  A esto, al ver por su reloj que era el mediodía, se levantó, pues tenía compromisos para cenar en el Faubourg Saint Germain.  El Sr. Roberval también se levantó, de tal manera que el Sr. Descartes lo acompañó hasta un carro, donde ambos estuvieron solos, y batallaron el uno con el otro de manera más intensa que juguetona, según nos contó el Sr. Roberval, quien regresó aquí después de cenar. . . .  He olvidado decirle que el Sr. Descartes, molesto por ver tan poco a mi hermano, prometió regresar al día siguiente a las ocho en punto. . . .  Deseaba esto, en parte para consultar acerca de la enfermedad de mi hermano, sobre la cual, sin embargo, no comunicó nada de importancia, solo le aconsejó permanecer en la cama todos los días tanto tiempo como pudiera hasta estar cansado, y tomar mucha sopa.  Hablaron de muchas otras cosas, pues estuvo aquí hasta las once, pero no puedo decirle más en detalle lo que hablaron, ya que no estuve presente en esta ocasión.  Se nos impidió durante la página 41el día entero hacerle tomar su baño temprano.  Él había notado que esto le producía un ligero dolor de cabeza, pero eso se debía a que lo había tomado demasiado tarde; y creo que la sangría en el pie el domingo le había hecho bien, porque el lunes conversó con libertad y fuerza todo el día —por la mañana con el Sr. Descartes, y después de cenar con el Sr. de Roberval, con quien discutió durante mucho tiempo sobre muchas cosas, tanto de teología como de física, y aun así no sufrió más daño que sudar profusamente, y durmió bastante profundamente durante la noche.”