precocidad juvenil de él y, más tarde, de la devoción y las austeridades de sus últimos años. Pero deja muchos vacíos sin llenar. Como otras memorias de su género, está escrita desde un punto de vista algo convencional. Nadie, como dice M. Havet, estuvo más cerca de él en todos los sentidos de la expresión, ni podría haber ofrecido un relato más verídico y completo de todos los incidentes de su vida; pero ella no era solo su hermana, sino su amiga entusiasta y admiradora, a cuyos ojos él era a la vez un genio y un santo—un hombre de Dios, llamado a una gran misión. Fue a partir de la conciencia de esta misión, y del pleno esplendor de su fama religiosa, como ella contempló toda su vida; y los trazos con los que la dibuja están teñidos, en consecuencia, de un tono demasiado grave y monótono.
Ciertas circunstancias pasan completamente desapercibidas para ella. Estas se encuentran dispersas aquí y allá, a veces en las cartas de él mismo, con mayor frecuencia en las de su hermana menor, Jacqueline, y en una memoria complementaria escrita por su sobrina, Marguerite Périer; todo lo cual ha sido cuidadosamente publicado en nuestra época y puesto al alcance de cualquier lector. 1
Las investigaciones de M. Cousin, M. Faugère y M. Havet, y la pág. 4curiosa e interesante monografía de M. Lélut, 2 han arrojado luz sobre varios puntos; mientras que el copioso retrato de Sainte-Beuve 3 le ha dotado al conjunto de una animación y un encanto asistemático que ninguna pluma inglesa debe esforzarse por imitar.
Mi única esperanza, al igual que mi propósito en este pequeño volumen, será presentar al lector inglés un relato quizás más completo y conectado de la vida y los escritos de Pascal de los que hasta ahora han aparecido en nuestra lengua, aprovechando libremente todas las fuentes que he indicado. Y si una familiaridad larga y afectuosa con el tema —una intimidad renovada a menudo tanto con las «Cartas provinciales» como con los