Aunque concebidas en Port Royal des Champs, no permaneció allí mientras se ocupaba de su composición. Se dirigió, como ya hemos dicho, a París, y al cabo de algún tiempo fijó su residencia «en una pequeña posada frente al Colegio jesuita de Clermont página 132, justo detrás de la Sorbona». Aquí se hospedó con su cuñado, el Sr. Périer, que había llegado recientemente a París; y aquí también fue visitado este último por el padre Defrétat, un jesuita y pariente lejanos, que vino a decirle que las sospechas de la Compañía empezaban a apuntar hacia Pascal. Todo el tiempo Pascal estuvo ocupado en la habitación de abajo; y, «detrás de las cortinas cerradas de la cama junto a la cual conversaban, una veintena de nuevas impresiones de la séptima Carta estaban extendidas para secarse».8
Pascal se regocijaba en su incógnito. No fue hasta que la controversia hubo avanzado un tanto que adoptó el seudónimo de Louis de Montalte. La tercera Carta la concluyó misteriosamente con las letras E. A. A. B. P. A. F. D. E. P., las cuales se han interpretado como «Et ancien ami Blaise Pascal, Auvergnat, fils de Étienne Pascal». No cabe duda de que sentía un placer evidente por las heridas anónimas que infligía. Poseía cierto amor por la controversia desde el principio, un sentimiento de autoafirmación al defender una causa y una ambición personal de triunfar en ella que lo impulsaban, y que se manifiestan con una viveza casi dolorosa en las cartas finales.
El desconcierto de los jesuitas es fácil de imaginar. Al principio apenas sabían si reírse con el mundo o indignarse. La primera Carta se leyó en el mismísimo comedor de la Sorbona. Algunos se divirtieron; otros se sintieron profundamente provocados. Pero, a medida que las Cartas avanzaban, ya no hubo lugar para otro sentimiento que no fuera la indignación. Era muy difícil formular una respuesta directa a unas producciones que combinaban una página 133tan sutil de ironía con un