Después de que mi padre hubo discutido el asunto de los calzones con mi madre,—consultó sobre ello a Alberto Rubenio; y Alberto Rubenio trató a mi padre diez veces peor en la consulta (si cabe) de lo que incluso mi padre había tratado a mi madre:
Pues como Rubenio había escrito un in-cuarto expreso, De re Vestiaria Veterum,—era labor de Rubenio haberle dado a mi padre algunas luces.—Por el contrario, mi padre bien habría podido pensar en extraer las siete virtudes cardinales de una barba larga,—antes que en extraer una sola palabra de Rubenio sobre el tema.
Sobre cualquier otra pieza de indumentaria antigua, Rubenius era muy comunicativo con mi padre;—le dio una explicación completa y satisfactoria de
- The Toga, or loose gown.
- The Chlamys.
- The Ephod.
- The Tunica, or Jacket.
- The Synthesis.
- The Pænula.
- The Lacema, with its Cucullus.
- The Paludamentum.
- The Prætexta.
- The Sagum, or soldier’s jerkin.
- The Trabea: of which, according to Suetonius , there were three kinds.—
⸺Pero ¿qué es todo esto comparado con los calzones? —dijo mi padre.
Rubenio arrojó sobre el mostrador toda clase de calzado que había estado de moda entre los romanos.⸻
Había,
- El zapato abierto.
- El zapato cerrado.
- El zapato de calzar sin atar.
- El zapato de madera.
- El zueco.
- El coturno.
- Y el calzado militar con clavos de cabeza gorda, del que se ocupa Juvenal.
Había,
- Los zuecos.
- Los zuecos de plataforma.
- Las pantuflas.
- Los zapatos bastos.
- Las sandalias, con sus correas.
Había,
- El zapato de fieltro.
- El zapato de lino.
- El zapato con cordones.
- El zapato trenzado.
- El calceus incisus.
- Y el calceus rostratus.
Rubenius le mostró a mi padre lo bien que le ajustaban a todos,—de qué manera se abrochaban,—con qué herretes, correas, tientos, presillas, cintas, recortes y extremos.⸻
⸺Pero quiero estar informado acerca de los calzones, dijo mi padre.
Albertus Rubenius informó a mi padre que los romanos fabricaban telas de diversas texturas:—unas lisas,—otras a rayas,—otras adamascadas en todo el contexto de la lana, con seda y oro—Que el lino no comenzó a usarse comúnmente sino hacia la decadencia del imperio, cuando los egipcios, al venir a establecerse entre ellos, lo pusieron de moda.
⸺Que las personas de calidad y fortuna se distinguían por la finura y blancura de sus ropas; cuyo color (junto al púrpura, que estaba reservado para los altos cargos) era el que más les gustaba, y lo usaban en sus cumpleaños y regocijos públicos.⸺Que constaba por los mejores historiadores de aquellos tiempos que enviaban frecuentemente sus ropas al batanero para que las limpiara y blanqueara;⸺pero que la gente inferior, para evitar ese gasto, por lo general vestía ropas pardas y de una textura algo más burda,—hasta hacia los comienzos del reinado de Augusto, en que el esclavo se vestía como su amo y casi se perdió toda distinción de indumentaria, salvo el Latus Clavus.
Y, ¿qué era el Latus Clavus? —dijo mi padre.
Rubenius le dijo que la cuestión aún se estaba discutiendo entre los eruditos:—Que Egnatius , Sigonius , Bossius Ticinensis , Bayfius , Budæus , Salmasius , Lipsius , Lazius , Isaac Casaubon y Joseph Scaliger diferían todos entre sí, y él de ellos:—Que unos consideraban que era el botón,—otros la casaca misma,—otros solo el color de ella:—Que el gran Bayfius , en su Vestuario de los Antiguos, cap. 12,—decía honestamente que no sabía lo que era,—si una tibula,—un tachón,—un botón,—una presilla,—una hebilla,—o corchetes y broches.⸻
⸺Mi padre perdió el caballo, pero no la silla⸺Son ganchos y ojetes—, decía mi padre—, y con ganchos y ojetes mandó que me hicieran los calzones.