No hubo una sola escena más entretenida en nuestra familia—y para hacerle justicia en este punto;⸺y aquí me quito el gorro y lo pongo sobre la mesa junto a mi tintero, con el propósito de hacer mi declaración al mundo respecto a este único artículo tanto más solemne⸺que creo en mi alma (a menos que mi amor y parcialidad hacia mi entendimiento me cieguen) que la mano del supremo Hacedor y primer Diseñador de todas las cosas jamás hizo ni reunió una familia (en el período de ella, al menos, del que me he sentado a escribir la historia)⸺cuyos caracteres estuvieran repartidos o contrastados con una felicidad tan dramática como la nuestra para este fin; o en la cual las capacidades de ofrecer escenas tan exquisitas, y los poderes de cambiarlas perpetuamente de la mañana a la noche, estuvieran depositados y confiados con una confianza tan ilimitada, como en la familia Shandy.
Ninguno de estos era más divertido, digo, en este caprichoso teatro nuestro⸺que lo que surgía con frecuencia de este mismo capítulo de las largas narices⸻especialmente cuando la imaginación de mi padre se caldeaba con la investigación, y no le bastaba con eso sino que quería calentar también la de mi tío Toby.
Mi tío Toby le concedía a mi padre toda la ventaja posible en este intento; y con infinita paciencia se sentaba a fumar su pipa durante horas enteras, mientras mi padre practicaba sobre su cabeza y probaba todos los caminos accesibles para introducir en ella las soluciones de Prignitz y Scroderus.
Ya estuvieran por encima de la razón de mi tío Toby—o en contra de ella—o que su cerebro fuera como madera húmeda, y ninguna chispa pudiera prender en él—o que estuviera tan lleno de zapas, minas, fortificaciones ciegas, cortinas y semejantes impedimentos militares para ver con claridad las doctrinas de Prignitz y Scroderus—no lo sé—dejad que los escolásticos—fregones, anatomistas e ingenieros, peleen por ello entre ellos—
Fue alguna desgracia, no me cabe la menor duda, en este asunto, que mi padre tuviera que traducir cada palabra del mismo para provecho de mi tío Toby, y verterla del latín de Slawkenbergius, del cual, como no era un gran erudito, su traducción no era siempre de la más pura—y por lo general lo era menos allí donde más hacía falta.—Esto abrió naturalmente la puerta a una segunda desgracia;—que en los más cálidos paroxismos de su celo por abrirle los ojos a mi tío Toby—las ideas de mi padre corrían tanto más deprisa que la traducción, cuanto la traducción superaba el paso de mi tío Toby—ni lo uno ni lo otro contribuyó gran cosa a la perspicuidad de la disertación de mi padre.