Siempre ha sido un misterio para mí por qué a mis padres se les ocurrió meterme en una escuela extranjera, en lugar de una escuela confuciana ortodoxa regular, donde habían matriculado a mi hermano, mucho mayor que yo.
Sin duda, semejante paso habría estado más acorde con el sentimiento público chino, el gusto y las necesidades del país en general, que permitirme asistir a una escuela inglesa; además, el culto chino es la única vía en China que conduce al favor político, la influencia, el poder y la riqueza.
No puedo explicar la desviación así adoptada más que bajo la teoría de que, como las relaciones exteriores con China apenas comenzaban a desarrollarse, mis padres, anticipando que pronto podrían adquirir las proporciones de un maremoto, consideraron oportuno adelantarse a los acontecimientos y poner a uno de sus hijos a aprender inglés para que pudiera convertirse en uno de los intérpretes avanzados y tener una posición más ventajosa desde la cual abrirse camino en el mundo empresarial y diplomático.
Esto considero que fue el objetivo principal que influyó en mis padres para meterme en la Escuela Misionera de la señora Gutzlaff.
En cuanto a qué otros resultados o consecuencias ha producido finalmente en mi vida posterior, se dejaron enteramente en manos de Aquel que tiene el control de todos nuestros designios y planes, tal como se rigen por un sistema completo de leyes divinas de antecedentes y consecuentes, o de causa y efecto.
En 1835, cuando apenas tenía siete años de edad, mi padre me llevó a Macao. Al llegar a la escuela, me llevaron ante la señora Gutzlaff. Ella fue la primera dama inglesa que había visto en mi vida. En mi mente ingenua y sin adoctrinar dejó una profunda impresión. Si la memoria no me falla, era algo alta y de complexión robusta. Tenía rasgos prominentes, fuertes