contra los vientos del monzón del noreste. Habría estado encantado de rodear el cabo de Hornos, ya que eso habría añadido una nueva ruta a mis viajes alrededor del mundo y me habría proporcionado también nuevos incidentes.
A medida que nos acercábamos a Hong Kong, un piloto chino subió a bordo. El capitán quiso que le preguntara si había rocas y bancos de arena peligrosos en las inmediaciones. No pude recordar mi chino por nada del mundo para interpretarle; el propio piloto entendía inglés, y fue el primer maestro chino que me dio los términos en chino para las rocas y los bancos de arena peligrosos.
De modo que el patrón y Macy, y otras pocas personas que estaban presentes en ese momento, se rieron a costa mía, que, siendo chino, sin embargo no era capaz de hablar el idioma.
Mi primer pensamiento al desembarcar fue ir a la oficina del China Mail, a presentar mis respetos a Andrew Shortrede, el propietario y editor del periódico, y el amigo que me apoyó durante más de un año, mientras estuve en la Academia Monson. Después de verlo y aceptar su hospitalidad en forma de invitación para instalarme en su casa, no perdí tiempo en apresurarme a Macao para ver a mi anciana y amada madre, quien, bien lo sabía yo, ansiaba ver a su ausente hijo de tanto tiempo.
Nuestro encuentro se había fijado para el día anterior. Yo iba vestido de civil y no me fue posible cambiarme de ropa por mi traje chino. También me había dejado crecer un bigote, lo cual, según la costumbre china, no le convenía a un joven soltero.
Nos encontramos entre lágrimas de alegría, gratitud y acción de gracias. Al principio teníamos el corazón demasiado conmovido como para hablar. Dimos rienda suelta a nuestras emociones. Tan pronto como estuvimos más o menos tranquilos, ella empezó a acariciarme por todas partes, como muestra de su cariño maternal que había permanecido en paciente expectativa durante al menos diez años.