Después de que cada uno hubo expresado sus opiniones sobre el tema, a excepción de mí, quisieron saber cuáles eran las mías, insinuando que con toda probabilidad en mi próxima entrevista con el Virrey él sacaría el tema. Dije que, como no era un experto en la materia, mis opiniones o sugerencias quizás no valieran gran cosa, pero que, sin embargo, a partir de mi observación personal en los Estados Unidos y desde un punto de vista de sentido común, diría que un taller mecánico en el estado actual de China debía ser de carácter general y fundamental, y no uno para fines específicos.
En otras palabras, les dije que debían tener un taller mecánico que fuera capaz de crear o reproducir otros talleres mecánicos de su misma naturaleza; todos y cada uno de estos debían ser capaces de producir maquinaria específica para la fabricación de cosas específicas.
En pocas palabras, tendrían que contar con maquinaria general y fundamental para poder producir maquinaria específica.
Un taller mecánico que constara de tornos de diferentes tipos y tamaños, cepilladoras y taladros sería capaz de producir maquinaria para fabricar armas, motores, aperos de labranza, relojes, etc.
En un país tan grande como China, les dije, necesitarían muchos talleres mecánicos primarios o fundamentales, pero que una vez que tuvieran uno (y de primera categoría, además), podrían convertirlo en el taller matriz para reproducir otros, tal vez mejores y más perfeccionados. Si tuvieran varios de ellos, les permitiría hacer que los talleres cooperaran entre sí en caso de necesidad. Sería más barato hacer que se reprodujeran y multiplicaran en China, dije, donde la mano de obra y los materiales eran más baratos, que en Europa y América.