Experiencias en los negocios

El siguiente giro que di, tras dejar la Aduana Imperial, fue el de dependiente en una casa inglesa⁠—comerciantes de té y seda. Durante los pocos meses que estuve con ellos, adquirí una gran comprensión del negocio mercantil y de los métodos para llevarlo a cabo, lo que demostró serme un conocimiento y una experiencia provechosos más adelante. Seis meses después de haber entrado en mi nueva esfera como una solución temporal, la firma disolvió su sociedad, lo que una vez más me dejó sin empleo, y fui arrojado de nuevo al mar de la incertidumbre. Pero durante mi relación con la empresa, ocurrieron dos pequeños incidentes que no debo dejar de relatar.

Un jueves por la tarde, cuando regresaba a casa de una reunión de oración celebrada en la Capilla Union en Shanghai, vi delante de mí, en la calle Szechuen frente a la iglesia episcopal, a una fila de hombres; cada uno llevaba un farol chino balanceándose en el aire sobre su cabeza, y cantaban y gritaban mientras avanzaban haciendo eses por el camino, pasándoselo evidentemente de maravilla, mientras se veía a los chinos a ambos lados de la calle esquivar y corretear presas de gran pánico en todas direcciones, y actuando como si los persiguiera el mismo diablo.

Estaba a una distancia de unas cien yardas de la escena. Comprendí la situación de inmediato.

Mi criado, que llevaba un farol delante de mí para alumbrar el camino, estaba tan asustado que empezó a retroceder hacia mí. Le dije que no tuviera miedo, sino que siguiera caminando recto hacia adelante.