Tal era mi idea rudimentaria sobre el tema. Una vez que hube terminado, parecieron muy complacidos e interesados, y expresaron la esperanza de que expusiera las mismas opiniones al virrey si este me preguntaba al respecto.
Varios días después de la cena y la conversación, el virrey efectivamente mandó a llamarme. En esta entrevista me preguntó cuál era, en mi opinión, lo mejor que se podía hacer por China en ese momento.
La pregunta vino cargada de tanto significado que, si mis amigos no me hubieran advertido pocas noches antes, o si sus corazones no se hubieran encaprichado con la introducción de un taller mecánico, y no hubieran ganado prácticamente al virrey para su proyecto favorito, me habría sentido fuertemente tentado a lanzarme a exponer mi proyecto educativo como respuesta a la pregunta de qué era lo mejor que se podía hacer por China.
Pero en tal caso, siendo un extraño para el virrey, habiendo sido llevado a su atención simplemente por la influencia de mis amigos, habría corrido un gran riesgo de poner en peligro mi propio proyecto educativo en lugar de actuar de manera independiente.
Mis obligaciones hacia ellos eran grandes, y por lo tanto decidí que mi constancia y fidelidad a su amistad debían ser proporcionalmente grandes.
Así que, lejos de sentirme desconcertado al responder a una pregunta tan vasta e importante, tenía preparada de antemano una respuesta que parecía encajar perfectamente con sus opiniones, ya cristalizadas en una forma definitiva, y que estaba lista para llevarse a cabo de inmediato.
De modo que mi proyecto educativo pasó a un segundo plano, y se le permitió al taller mecánico tomar la delantera.