En menos de dos meses después de dejarlo, un documento oficial del virrey llegó a mis manos en Shanghái, y en octubre de 1865 ya era un mandarín de pleno derecho de quinto rango. Mientras esperaba como subprefecto en expectativa, las autoridades provinciales me retuvieron como intérprete y traductor del gobierno. Mi sueldo era de 250 dólares al mes. Ningún otro funcionario en expectativa de la provincia —ni siquiera un Taotai en expectativa (un funcionario de cuarto rango)— podía alcanzar semejante sueldo.
Ting Yih Chang era por entonces Taotai de Shanghái. Él y yo nos hicimos grandes amigos. Ascendió rápidamente en el escalafón oficial y llegó sucesivamente a ser comisionado de sal, tesorero provincial y Taotai o gobernador de Kiang Nan. A través de él, yo también ascendí en la jerarquía oficial y fui condecorado con la pluma de pavo real. Mientras Ting Yih Chang era comisionado de sal, lo acompañé a Yang Chow y me dediqué a traducir la geografía de Colton al chino durante unos seis meses. Luego regresé a Shanghái para reanudar mi puesto como intérprete y traductor del gobierno. Tenía mucho tiempo libre. Me puse a traducir Parsons on Contracts, que pensé que podría ser útil para los chinos. En esta obra tuve la suerte de conseguir los servicios de un erudito chino para que me ayudara. Descubrí que estaba bien versado en matemáticas y en todos los asuntos oficiales chinos, además de ser un excelente erudito y escritor en chino. Finalmente me persuadió de no continuar con la traducción, ya que había ciertas dudas sobre si una obra así, incluso una vez terminada, tendría demanda, debido a que los tribunales chinos rara vez se ven abrumados por litigios sobre contratos y, en todos los casos de violación de contratos, se aplica el código chino.
En 1867, el virrey Tsang Kwoh Fan, con la cooperación de Li Hung Chang, logró poner fin a la rebelión de los Nienfi y llegó a Nanking para ocupar su cargo como virrey de los dos Kiang.
Antes de asumir su cargo como virrey de los Kiangs de forma permanente, realizó una gira de inspección por su jurisdicción y uno de