Pero a diferencia de la antigua Rut, yo no tenía ningún Boaz que me ayudara cuando me quedaba corta en mi tarea de espigar. Sin embargo, mi conocimiento del inglés vino en mi auxilio. Mi hermana le dijo al capataz de los segadores que yo sabía hablar, leer y escribir en inglés. Esto despertó la curiosidad del segador. Me hizo señas para que me acercara y me preguntó si no le hablaría un poco en el idioma de los «hombres de pelo rojo». Dijo que en su vida había oído semejante idioma. Al principio me sentí tímida y apocada, pero mi hermana me animó y me dijo: «El segador puede darte un buen manojo de gavillas de arroz para llevar a casa». Esto se dijo a modo de sugerencia. El segador fue lo suficientemente astuto como para captarla y me dijo que, si le hablaba, me daría un atado más pesado de lo que pudiera cargar. Así que comencé y le recité el abecedario. Todos los segadores, así como los espigadores, se quedaron en un silencio absorto, con la boca abierta, sonriendo con evidente deleite.
Unos minutos después de haber pronunciado mi discurso inaugural en el arrozal, con el agua y el fango casi hasta las rodillas, fui recompensado con varias gavillas, y tuve que darme prisa para conseguir que otros dos muchachos llevaran lo que mi hermana y yo no pudimos acarrear.
Así llegué a casa cargado de alegría y gavillas de arroz dorado para mi madre, sin sospechar ni por asomo que mis rudimentos de inglés me servirían de tanto tan pronto en mi carrera.
Por entonces tenía unos doce años. Ni siquiera Rut con sus seis medidas de grano salió mejor parada que yo.
Poco después de que los días de rebusca, demasiado escasos, terminaron, un vecino mío que era tipógrafo en la imprenta de un sacerdote católico romano se encontraba de vacaciones en su casa, procedente de Macao.